成那样?!哪里比得上你好劲头,你是老爷命,衣来伸手,饭来张口,这两处家,什事不操心?”庄之蝶说:“快别胡说!你才多大年纪,周敏那媳妇虽比你小六七岁,可她受什苦,脸上却没条皱纹。”牛月清就恼,说:“个汪希眠老婆你还不够,还要提说唐宛儿,她受什苦?听夏捷来说,她是同周敏私奔出来?”庄之蝶说:“嗯。”女人说:“能私奔出来,在家肯定是什活儿也不干姑奶奶身子!说女人贱也就贱在这里,男人对她越是含在口里捧在手里,她越是温饱思*,要生外心。”庄之蝶说:“夏捷几时来?”女人说:“半后晌来,来给带只菊花玉石镯儿,说是唐宛儿让她捎给,说那日请客没能去,心里过不去。”庄之蝶说:“你瞧瞧,人家对你这好,你倒背后还说人家不是。玉镯儿呢?让瞧瞧什成色?”女人说:“这胖胳膊,根本戴不进去,装在箱子里。哪儿是说人家不是?是嫌你在外见着个女,就回来拿人家长处比短。别说人比人比死人,如果这个家百事不操,也不会这些皱纹!”庄之蝶赶紧不再提唐宛儿,说:“你也是辛苦,赶几时请个保姆来,前几日赵京五说他帮咱物色个,到时候你就也不干,动口不动手地当清闲主儿。”牛月清气消下来,说:“那你看吧,也会保养得细皮嫩肉哩。”两人说阵话,女人偎在丈夫怀里猫般睡,庄之蝶却没有睡意,待女人发鼾声,悄悄坐起来,从枕下取本杂志来看,看几页又看不下去,吸着烟指望城墙头上埙声吹动。但这晚没有埙声,连收破烂老头吆喝也没听着。
翌日,牛月清去老关庙商场糕点坊去定购寿糕,又特意让师傅用奶油浇制恭贺汪老太太七十大寿字样,又买丈好几苏州细绸、瓶双沟老窖、包腊汁羊肉、二斤红糖、半斤龙井回来。庄之蝶却不想去。牛月清说:“这可是你不去呀,汪希眠老婆要问起怎说?”庄之蝶说:“今日那里定人多,乱七八糟,也懒得去见他们说话。汪希眠问起,就说市长约去开个会,实在走不开身。”牛月清说:“人家要你去,是让你给汪家壮脸,汪希眠见你不去生气,向人家提出借钱,若慷慨就罢,若有个难色,怎受得?你是真不去,还是嫌去丢显你,那就不去。”庄之蝶说:“你这女人就是事多!写幅字你带上,老太太定会高兴。”说毕展纸写“夕阳无限好,人间重晚情”。督促女人去。
牛月清走,庄之蝶就思谋着去周敏家,琢磨该拿些什
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