母
感情
权利，你也有拒绝权利嘛！”
母亲回到住处，又偷偷把这封信从头至尾读
遍。奇怪是，这次不样。她觉得这封信写得光明磊落，情真意切，可“怦怦乱跳心，连秒钟都静不下来”。“他那样个人，莫非也会看上
这样个人？”在令人难以置信惊愕中，她对首长尊敬增加。
几年之后，母亲在南京与首长正式结婚之前，她给严政委写过封信。在严政委回信中，除例行问候与祝贺之外，真正内容只有“早该如此”四字。这四个字，让聪慧母亲想整整个晚上。她把这些年事，前前后后想无数遍之后，对严御秋为人，第次产生痛苦怀疑：
“这个严秃子，到底在搞什
鬼？”
在编号为506至517十二封信（前后时间跨度长达九个月）中，母亲记述她生命中那个最黑暗时刻。
她丈夫（当然是后来丈夫）有位老部下，在上海公安部门任职。年夏天，他来南京出差，在酒桌上提到不久前刚刚破获宗绝密案件：他们在追查国棉六厂桩贪污案过程中，无意间发现个潜伏多年国民党特务组织。在被围捕过程中，为首两名骨干在开枪击伤多名公安干警之后，在曹家渡附近逾河逃脱。
这人口中“曹家渡”三个字，如雷轰顶，惊醒母亲长年饲养在心中那条毒蛇，让她陷入持续失眠之中。经过接连四五天夜不成寐煎熬，母亲确信，如果不把那条盘踞在心中成天喝她血、吃她肉毒蛇弄出去，她很快就会发疯。办法当然是有，而且早就在心中盘算好——她给部队党委写封检举信，将父亲在新婚之夜向她透露那个秘密和盘托出。检举信送出后，那种让她长吁口气、如释重负感觉，只维持不到两个小时。阵更为凶猛锐痛，顷刻间刺穿她心脏。
她很容易想到那封检举信所带来必然后果：旦父亲被捕，她那在农村可怜儿子（当时不满十二岁）将会立刻成为真正意义上孤儿。
眼看着她茶饭不思、形容憔悴且举止乖戾，首长先是带她去三四家医院诊病，药石无效之后，又不断地敦促她去青岛疗养。最后为母亲分担忧愁，是在首长家帮佣多年农村妇女张嫂。她直在暗中观察母亲，并费尽心机，获知全部事实真相。最后，张嫂给母亲出这样个主意：
“你把检举信交给部队，部队把检举信转去上海，那边公安局开个会，研究研究，做出决定，再由上海转来江苏，然后级级地布置下去抓人，少说也得个把月。你赶紧给孩子爹拍份电报，让他远走高飞，逃他个无影无踪。”
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