立志从事写作时,还特别关照地说,在她家可以结识些作家。可父亲却认为年纪尚小,不宜进入社交界,再说身体状况着实令他担忧,他不愿意为提供无益外出机会。
德-盖尔芒特夫人个仆人经常跟弗朗索瓦丝聊天,听见他提到几个她常光顾沙龙,可是,这些沙龙是什样子,怎也想象不出来。既然它们是她生活组成部分,而又只能通过她名字窥见她生活,它们不也就不可揣测吗?
“今晚帕尔马公主那里有盛大晚会,演皮影戏,”仆人说道。“但是们去不成啦。因为夫人要赶五点钟火车去尚蒂伊①,到奥马尔公爵家去住两天,贴身女佣和男仆跟着去。留下来。帕尔马公主要不高兴啦,她给公爵夫人写四、五封信。”——
①法国地名。
“那,你们今年不再回盖尔芒特城堡吗?”
“去不成,这还是第次哩,就因为公爵先生得风湿病。大夫说,那里不安装好暖气设备,们就不能去。可是以前们每年都去,呆到月份才回来。要是暖气设备没安装好,可能夫人要到戛纳吉斯公爵夫人家去小住几天,还没有定下来。”
“那戏院你们常去吗?”
“有时去看歌剧,有时去参加帕尔马公主举办晚会,个礼拜次,票都是预订。在那里可是饱眼福,话剧、歌剧,应有尽有。公爵夫人不愿意预订戏票,不过,们还是去几次。次坐在夫人个朋友包厢里,还有次坐在另个包厢里,多数是在盖尔芒特亲王夫人楼下包厢里,她是公爵先生位堂弟妻子,是巴伐利亚公爵姐妹……您这就上去吗?”仆人说。尽管他算是盖尔芒特家人,可是他对于主人概念通常是政治性,因此他对弗朗索瓦丝总是彬彬有礼,好象她也在某个公爵夫人家呆过似。“您身体挺硬朗哪,太太。”
“唉!没有这该死腿就好!在平原上走路还凑合。(弗朗索瓦丝所说平原,实际指院子和大街,她总喜欢在那些地方散步。总而言之,是平地。)可是,这些讨厌楼梯就对付不啦。待会儿见,先生,没准晚上还能见到您。”
盖尔芒特家这个仆人告诉过她,公爵儿子常常被授予亲王爵位,直到他们父亲去世。因此,弗朗索瓦丝还想同他聊聊。也许,在法国人民对贵族阶级崇拜心理中,还混杂有种反抗精神。这种从法国采邑世袭下来对贵族既崇拜又反抗心理大概是根深蒂固。因为如果有人在弗朗索瓦丝面前谈论拿破仑天才或无线电,她会不加理会,照样出她壁炉里灰烬,摆她餐桌上餐具,动作丝毫不会放慢,可是,只要听到
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