老者笑
：
“现在都没人弹花。”
二十来岁
年轻人：
“延津县城有几万人。
们哪能都认识？”
说着话，三人又吃完小碗面大碗盛羊肉烩面。也是急着赶路，三十多岁平头交完饭钱，向其他两个人
“孬”是河南话，就是捣蛋意思，牛爱国听懂。三个延津人笑，牛爱国也笑。这时牛爱国突然想起，他妈曹青娥，当年就是延津人。牛爱国问饭摊女人：“大嫂，延津离这里多远？”
饭摊女人：
“两县搭界，
百多里。”
牛爱国来河南本是为假找庞丽娜和老尚，偶然想起陈奎，才来到滑县；没想到滑县离妈曹青娥小时候老家延津这
近。为找庞丽娜，无意之中。找到妈曹青娥老家。这时突然又想起曹青娥临死之前，不会说话，拼命敲床，要找封信；当时大家不懂她敲床意思，这封信她生前没有找到，她死后牛爱国无意中找到；读信内容，明白妈找这封信目，可能是让给延津个叫姜素荣人打电话。临终之前，想让姜素荣去沁源趟，她有话要说。或有话要问。不想起这些还好，想起这些，牛爱国对“延津”二字反应，和刚才偶然听到就不样。牛爱国将羊肉烩面放下，起身转过桌子，坐到三个延津人跟前：“三位大哥，是延津哪里人呢？”
老少仍不说话，三十多岁平头看牛爱国眼，觉出牛爱国问话并无恶意，才说：“县城北街，咋？”
俭，也没理会。这时他羊肉烩面上来，他剥几瓣蒜，低下头吃面。面入味，但汤有些咸；牛爱国让饭摊女人又加勺热面汤，自己又加些醋；再吃起来，就咸淡可口。吃着吃着，身上不凉，头上出汗，胃口开。又要四个烧饼。就着烩面、咸菜和蒜瓣，吃两个烧饼，那三人饺子也煮熟。三人吃着饺子，三十多岁平头又问：“老板，烩面多少钱碗？”
饭摊男人：
“大碗两块五，小碗两块。”
三十多岁平头：
“来三小碗。但小碗面，大碗盛，多搁些葱花和汤水。”
牛爱国将凳子往前挪挪：
“既然大哥是县城人，可认识个叫姜素荣人？”
三十多岁平头仰脸想想，摇摇头，看其他老少两个人，两个人想想，也摇头。那个五十多岁老者问：“是县城哪街？干啥？”
牛爱国：
“哪街不知道，知道是个弹花。”
牛爱国这时觉出三十多岁平头精明，钱花得不多，但什都吃到；又汤汤水水，吃个热乎。饭摊男人这时笑问：“三位大哥是延津人吧？”
三十多岁平头：
“你咋知道？”
饭摊女人：
“延津人都孬。”
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