程门板凑近两步,身形虽仍僵板,面上却松缓些。不再像门板,倒像
清,那几人是沧州三英、程门板、范大牙、胡小喜。
程门板直立在边,仍如块门板,这时才开口吩咐那两个小吏:“去查查,看有没有人?”
“不必找,都逃——”张用随即想起银器章,忙转身寻看,这院子排四间房舍,东墙边有个窄道。他忙走过去,见那里有扇柴扉通往河边,便快步走出去。那只船仍泊在水岸边,却没有拴缆绳,幸而被那段栈桥拦住,没被河水冲走。银器章也仍趴伏在船舱中,戴幞头不知去何处,发髻散乱,头发绺绺湿垂在船板上,上半身也似泡过水般。
张用走到岸边,扶着栈桥木栏踏上那船。程门板诸人也跟过来。张用凑过去,伸手用力将银器章身子翻转过来,件物事随即从他怀中滚落到船板上,是个铜铃。再看银器章,脸有些肿胀,皮色蜡白,瞧死状,应是溺水而亡。
“银器章?他死?”沧州三英中那个最矮忽然惊问,随即竟坐倒在岸边,望着死尸咧嘴哭起来。
张用大为纳闷,回头见那矮子哭得无比伤心,哭声里充满委屈失落,他忙问:“你不是哭他?”
那矮子却没听见,仍哭个不住。
他身边那最高也落下泪,悲声说:“大哥原在沧州家皮场做工,那主家娘子丈夫病死,直守寡。她看中大哥人品手艺,要招大哥入赘。亲事没办,那主家娘子却被个姓章红络腮胡强人劫走。这十几年,大哥直在寻那强人。去年才终于寻见,那强人是银器章。没等大哥打问详细,银器章却逃走。幸得张相公您也在寻银器章,前天,们把您交给吴管家后,便偷偷跟在后头。昨天清早,吴管家在那集市下车,准备另租马逃走。们三个拦住他,从他口里逼问出来,银器章当年果然有个小妾姓星,天上星星那个星。她在银器章身边没过半年,便上吊自尽……”
最矮那个听到“自尽”两个字,哭得更加惨切。张用叹口气:“好个长情人。你们两个扶你们大哥去寻块牛皮,烧给那星娘子。再找家酒楼,好生醉场,也算终得结。往后,你们也莫闯江湖。你大哥既然会皮匠手艺,你们便好生跟他学。手艺便是江湖,技在手,胜过万户侯。过几日,你们来寻,引介你们去家皮场。那场主也是个娘子,丈夫也死,虽不姓星,却姓岳。星光淡去月正圆,说不定你们大哥姻缘在那里,哈哈!”
那两个忙连声道过谢,扶着最矮那个,起抹泪离开。张用转头又去查看银器章尸首,将地上那只铜铃捡起来,摇摇,又里外瞧瞧。那只铜铃只有拳头大小,并无异常。
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