嘉靖
目光在徐阶与沈默之间巡梭，看得沈默心中忐忑，脊背直冒冷汗，但徐阶却十分坦然，安之若素。
良久，嘉靖方冷冷地问道：“阁老可知朕唤你何事？”
“回皇上。”徐阶躬身答道：“微臣斗胆妄测，是国子监祭酒沈默，来您这告状
。皇上忧心边关，垂怜子民，故召微臣垂询。”马屁来去无踪，却又随时随地，真高手也！
“知道怎
不拦着他？”嘉靖目光笼罩徐阶，似是要透视他内心深处道：“莫非他来哭诉，也是你主意？”
“他也来您这哭？”徐阶错愕道：“真是狗胆包天！”说着赶紧跪下请罪道：“他确实找过微臣，但微臣让他先回去，说定会禀明皇上，查清此事，给他个交代……原本打算明日奏事时，向皇上说明呢，他竟然直接来！”气得摇头道：“真是岂有此理，岂有此理！”
往别处想，沉声道：“你这
说，朕倒想起来，上午时勾决几个白莲教徒，是有那个叫沈炼。”
沈默失声道：“皇上，可不能冤杀好人啊……”
“放肆！”嘉靖哼声道：“朕怎可能听信你面之词？”
“微臣不是面之词。”沈默手中捧着摞厚厚状纸，递给黄锦道：“这是宣大数千百姓联名状，请皇上御览。”
黄锦便将那摞状纸送到嘉靖面前，嘉靖拎起张来，看上面写内容，与沈默所说大差不差，只是更加详尽而已，又随手翻几页，便看到后面纸上，布满密密麻麻红指印，令他触目心惊。
见徐阶跪，沈默赶紧跟着跪泣道：“阁老恕罪，学生等不到明天，须知
那可怜老师，已经落入杨顺魔掌三天，多耽搁刻，都可能就是诀别……”说着给嘉靖磕头道：“皇上，这事儿跟徐阁老没关系，确实是罪臣擅作主张，请皇上责罚！”这就是他直哭泣原因，没有之前情绪铺垫，现在突然走悲情路线，就会让皇帝感觉是在演戏……哪像现在，哭啊哭，就把皇帝给哭习惯，就很顺滑把徐阁老撇清出来，不然怎帮自己说话。
做事如下棋，高手都是多想几步。
“哭哭哭，就知道哭！”嘉靖简直要被沈默烦死，恼火道：“再哭声，就赏二
沉吟片刻，皇帝轻声问道：“谁在内阁值守？”事情涉及到宣大总督，另面又是这沉甸甸联名状，他不可能轻易表态，必须找大学士咨询下。
事实上，这也是朱元璋当年设立大学士初衷所在。
※※※
徐阶对嘉靖解，绝对超过沈默，准确预见到这次召见。所以当太监来请，他不慌不忙整好衣冠，跟着就去玉熙宫。
叩拜完毕，嘉靖命平身，徐阶便站起来，看到对面低着头沈默。
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