杭州到苏州
当然这种故弄玄虚，往往是为
隐藏真实
龌龊——实际上这几个月是收税好时候，新任官得让离任官捞上最后
把，仅此而已。
沈默在官场混多年，对这些陋习自然心知肚明，道：“
先不带排场，就带着几个人微服去苏州，这样才能更好地摸清状况……知己知彼，百战不殆
。”
见他去意已决，沈京不舍道：“不再住两天？”
“不打扰你们二人世界。”沈默戏谑笑笑，见沈京脸郁闷，这才正经道：“不开玩笑。今年有二百万两银子任务，可万事还没有开头，想起来就头沉，还不赶紧去摸摸情况，看看该怎干。”
“部堂不是说你已经成竹在胸吗？”沈京吃惊道。
麻之类竞争对手。”
“你是说他只想利用们。”这结论让为和谈奔走近两年沈京十分失落，呆呆坐在沈默对面道：“压根没有和谈诚意？”他心情糟透，他原先直觉着，自己是在从事份很光荣工作，现在看，原来是被人当猴耍。
“战场上打不赢，怎谈都没用。”沈默淡淡道。
“可你不是也说过，咱们打不赢？”沈京道。
“现在打不过，不代表以后也打不过。”沈默看出自己兄弟低落，温和笑着安抚道：“你现在做，就是帮着们拖延时间，让咱们有时间成长壮大起来，再与他们分个高下。”
“那是纸上谈兵，想要落在实处，还有很多路要走。”沈默摇摇头，定定望着自己兄弟道：“前路坎坷，们都好自为之吧！”
“好自为之！”沈京向他抱拳道：“马到成功。”
※※※
从沈京那里出来时，沈默就没穿那身惹眼官服，而是头戴书生方巾，身穿宝蓝棉袍，脚踏黑面粉底棉靴，恢复书生本色，没有官服束缚，也没有前呼后拥，竟仿佛出笼小鸟般轻快。
铁柱和三尺扮作他跟班，背着行囊跟在后面，其余侍卫则扮作伙走镖，‘恰巧’与他们三个同路。
沈京登时眼前亮道：“对呀，这就叫……缓兵之计。”
“聪明！”沈默赞道：“有道是‘善战者无赫赫之功’，们虽然不如俞大猷、戚继光这些将军风光，但功劳点不比他们小。”
沈京终于开心道：“你放心，没事，会好好干！”
“好样！”沈默笑道：“今天就启程去苏州。”
“哪有正月里上任？”沈京笑道：“你糊涂吧？”惯例，新官上任要避开正月，五月，九月三个月份。因为按阴阳五行说法，这三个月属火，*员虽然为方守牧，归根结底乃是皇帝臣子，而‘臣’字古音读‘商’，商属金，而火又克金。所以要避开这三个月。
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