相距近六百里，着实不算近，这样
距离坐船最合适，沈默他们起先也是乘船，但他想亲眼看看自己辖区，所以到
吴江之后，便下船改走陆路……
他所辖苏州府，隶属于南直隶，东至海岸，东南至松江府，南至浙江嘉兴府，西南至浙江湖州府，西北至南直隶常州府，北过江至南直隶扬州府。自府城至南京五百六十里，至京师二千九百五十里。下辖吴县、长洲县、常熟县、吴江县、昆山县、嘉定县和太仓州六县
州，其中吴县与长洲县是附郭县……就像会稽与山阴样，同在府城之中。其余各县皆在府城东北，只有吴江县在南面，所以沈默从杭州踏足本府，第个进入便是吴江。
路上走马观花，就让他感到无比震撼。在沈默印象中，从宋代开始，便有‘苏常熟、天下足’说法，不管是苏州还是常熟，都在他辖区内，所以他直觉着，身为国家粮仓苏州府，应该处处是稻田才对，但只见城内乡下，山上田中，都是大片桑树种植。甚至于田间地头，也见缝插针种着桑，其种植面积要远远多于稻麦等粮食作物种植。
怪不得现在都说‘湖广熟，天下足’呢，沈默不由感叹道：‘原来苏州已经不大种粮食，该玩经济作物。’这桑树既不能吃，又不能穿，吴中百姓却狂热种植，肯定是有利可图。沈默不由暗叹道：‘素来听说倭寇打劫时，喜欢生丝胜过金银，看来这种东西，确实是大有市场啊。’
这是当然，他只见仅仅个吴江县城内，便有工场三十多家，甚至普通百姓也是基本上有几个女子，便有几台织机。至于男人们，都去大户开缫丝场、丝织场去干活。沈默问其原因，据说方面因为工场不收女子，另方面则是因为小户人家受限于生丝数量，有几台织机也就足够，用不着男人们在家里。
沈默确实被震惊，反复对自己说：‘这就是传说中资本主义萌芽吧？’
能呵护它长起来吗？还是无法改变它始终长不大命运呢？
路往北，看到幕幕令他难以忘怀场景，沈默心中责任感在点点加重——如果说直以来，他都在苦苦寻找条改变历史道路，那现在，他终于站在那扇门前，真切感受到种新兴力量在勃发，虽然难以预料前途之凶险，但最低限度，他看到希望，找到方向。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
