“三寸金莲”
雏形。朱安痛得尖叫起来，但伴着她哭声是母亲训诲：所有好人家女孩都得缠足。她只要看看妈妈和家中其他女性，就知道这是事实，没有
个例外。在往后五六年因为缠足而流血流泪日子里，她不断听到长辈告诫：缠脚时不哭不叫，才是好人家女儿模范；脚缠得愈小就愈尊贵，到谈婚论嫁时候也就愈占优势，因为小脚不但是美标准，也是身份象征；没有男人会愿意讨个大脚老婆。
定亲
即使以当年标准来说，朱安脚也算非常小，这在亲戚群中应该为她和家人争来不少荣誉。尽管如此，她婚事却没有像大家预言那
顺利，其中原因
们也很难弄清楚。为鲁迅作传人都爱说朱安长得难看。朱安现存照片中有幅看来比较年轻：长长脸，尖下巴，眼睛和嘴巴线条分明，鼻子稍大，头发往后梳成髻，前额很高。（当时流行风尚，已婚女子会把前额头发剃去点，让额头显得更高，这反映清代审美观——因为男人都按满洲规矩剃光前额，久而久之，大家就觉得这样看着才顺眼。）最让人注意，是照片中人那份羞怯神情。按传统标准，朱安当然算不上美女，但也说不上丑陋。另方面，她身材矮小瘦弱，后来鲁迅传记作者甚至说她“发育不良”。事实上，比朱安年轻辈中国女性有很多也不过四尺八九寸高；鲁迅本人身高也只有五尺三寸而已。
说到底，即使朱安外貌不美，对谈婚论嫁也不定是大障碍，因为古有明训：娶妻求淑妇。朱安性情和顺，家庭背景又好，实在具备“淑妇”条件。
1899年，朱安二十岁，绍兴旧俗称这样未婚女子为“老大姑娘”，认为到这阶段，她们即使找到夫家，也多半只能做填房。但这时朱安婚姻前景似乎明朗起来，通过亲戚斡旋，有议婚对象。男是名周姓前任*员长孙。那位周老爷当过京官，但后来因为科场贿赂而锒铛入狱，家道自此中落。他长孙十八岁，在南京所新派学堂念书。绍兴传统以妻子比丈夫大两三岁为佳，所以两人可以算是相当匹配；唯缺憾是周家经济颇为拮据。但毕竟他们在绍兴还算是户体面人家，对“老大姑娘”朱安来说，这可能是最理想安排。
1899年3月，周家正式向朱家提亲，朱家在16日允婚，但周家却拖延到1901年4月才向朱家请庚（拿准新娘生辰八字，以便择吉日成婚）。按照绍兴传统婚俗，议婚有三个阶段，是男方请媒人向女方提亲，二是女方允婚，三是男方向女方请庚，而请庚通常是在允婚后马上进行，可是在朱安来说却晚两
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