“噢，噢！碰着打仗，办厂
人不开心呀！可是，密司脱周，你是有名‘红头火柴’，市面上人头熟悉，怕什
！”“不过今年是例外，当真例外！公债库券把现银子吸光
，市面上听说厂家要通融十万八千，大家都摇头。
当真有点兜不转！数目不大。有五万呢，顶好；没有呀，两三万也可以敷衍。密司徐！请你帮忙帮忙罢！”
“阿唷唷！同商量？你是开玩笑！嗳？”
“哪里，哪里，你面前没有半句假话！知道赵伯韬肯放款子，就可惜这‘红头火柴’徒负虚名，和这位财神爷竟没有半面之交！今天不知道哪里来运气，碰到你徐小姐，这是祖宗积德！就请你介绍介绍！有你
句话，比圣旨还灵；老赵点下头，周仲伟就有救！”
周仲伟话还没完，徐曼丽那红春春俏脸儿陡变色。她尖利地白周仲伟眼，仿佛说“这你简直是取笑！”就别转头，把上半截身体扭几扭。周仲伟看情形不对，却又摸不着头路，伸伸舌头，就不敢再说。过会儿，徐
探头在窗口看马路上时髦姑娘和大腹贾。
周仲伟简直耐不住，并且又热得慌，就打算去叫王和甫出来；可是匆忙中他走错路，他跑向那经理室通到外边去弹簧门边，伸手去门上弹下，方才觉得，忍不住独自哈哈笑。而那道弹簧门居然被他笑开。扑鼻股浓香！男女两张笑脸。都是周仲伟认识：男是雷参谋，女是徐曼丽，臂膊挽着臂膊。
“呀！雷参谋！几时回上海？真是意外！”
周仲伟大声笑着招呼，满肚子烦恼都没有。没等雷参谋回答，他赶快又招呼着徐曼丽。下里他那好像冻僵心重复生气蓬勃，能够出主意，能够钻洞觅缝找门路。他立刻从徐曼丽联想到赵伯韬，联想到外场哄传赵伯韬新近做公债又得手；并且，最重要，也立即联想到那流传已久老赵组织什托辣斯，收买工厂！希望火焰又在周仲伟心里烘烘地旺盛起来。他怪自己为什那样糊涂，早没想到这位真正财神爷！
王和甫这时也出来，两句客套以后，就拉雷参谋到边去，头碰头密谈。满心转着新念头周仲伟抓住这机会，竭力和徐曼丽周旋。他笑声震惊四壁。徐曼丽抿着嘴微笑，说道：
“密司脱周，你代替主人招呼，‘红头火柴’，名不虚传！”
周仲伟笑更加有劲；忽然地收过笑容，很郑重地说：
“密司徐！有点小事情奉托！非你不办！定要请你帮忙，事情是很小。”
“哦——什事呢？”
“哈，点点小事情。那爿火柴厂，近来受战事影响，周转不来；——”
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