透过紧闭
房门，
们
“趁着睡着时候，”说，“知道那是他干。”
“你是怎
——？”
“这不是第
次
，”说，“根本不是。他上次做类似事时候——不，说谎，比那更早——有好几个月都没法工作，忙着躲避死去女孩家人、法律以及类似东西，而在那段时间里，他可以随意去做各式各样恶作剧，不用每隔五分钟就回头察看，以防悄然接近。所以心想：如果是他，开这种玩笑会是为什？请记住，等抓到他以后，肯定会对他做点什。场面恐怕不会好看，相信。”笑。不认为那是愉快笑容，“然后浏览宫廷年鉴，答案也就自行浮现。”
几年前，遇见个躺在马路上男人。他被辆将橡木从森林运到造船厂那种巨型马车碾过，背脊四分五裂。他还活着，但完全无法动弹，而他当时表情就和那位不幸牧师朋友听完说明后神情般无二。“你认为——”
“是，”说，“这认为，因为能以他角度思考。”
都陷入沉思——这份证书真很棒——但就算对于普洛斯帕大师最无关紧要突发奇想，违抗惩罚似乎也是绞刑，所以他们什都做不。
他们将牧师和留在间小小接待室里，那儿除张直背象牙椅以外空无物。坐在上面。
“你真能预知到——？”
点头，“在这种情况下，是。”
“但觉得——”
“老天爷啊。”
笑。“噢，们在很多方面都非常相似，”说，“事实上，们之间只有两个真正重要区别。首先，比他强大，强大得多。”
出于某种理由，那位牧师并未因此安下心来。恰恰相反。
“其次，”续道，“总有天会死，但他不会。他死不。他会受伤——相信，很清楚，他承受痛苦远超你想象——但他死不。这是种平衡，”解释说，“这两件事截然不同，但价值相等。”
他跟不上话，不过这无关紧要。“但如果你是对，”他说，“如果那东西真进到里面——”
转头看着他，摆出那副行家式表情。有人为解释过这个表情如此吓人理由：有那瞬间，你会觉得自己能看到那双眼睛见过东西，就像某种奇妙镜子。希望他只是在夸大其词。
“抱歉。”他说。
“没关系，”他让觉得内疚，“在这种情况下，相当确定。”
“你介不介意——？”
耸耸肩。“有何不可？”说。然后把自己在死去女孩身边醒来事告诉他。他脸色变成某种滑稽灰色。“是它逼你那做？”
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