丹尼尔并不愚钝，他可以看得出来他儿子正在权衡是否要阻止他跟学校校长见面谈话，他又欣慰威尔还是从这
点上做出
些让步。威尔把自己
椅子往后推，弄出刺耳摩擦声，穿上防风夹克，背起他沉重书包。外婆温妮弗雷德递给他个苹果、块脆饼和他保温瓶。威尔亲亲外婆脸颊，也亲比尔，和妹妹玛丽道别，却跟丹尼尔点头致意。“回头见。”威尔嘟哝着。“稍后见。”父子两人都蹙起眉头，紧张又疑惑。威尔离开。
丹尼尔低下头，瞥到玛丽手腕，她小拳头紧握着她那忙个不停勺子，玛丽每块肌肉每个动作，都让他高兴。玛丽说：“威尔想和基思·米基以及那个头发很怪女孩儿起去
玫瑰花。
他们全家人在能从窗口看到玫瑰园并远眺原野厨房里吃早餐。比尔坐在桌子端，温妮弗雷德坐在另端。丹尼尔和玛丽并排坐在侧，父女俩低头把碗里粥倒入蜜糖后，螺旋式搅和着，把粥从熔金般质感，搅和成灰色粉状物。在丹尼尔和玛丽对面，是威尔，他现在已经十岁，矮壮结实，肤色深，浓密乌黑眉毛底下是双黑色眼睛。谁是他爸爸现在再清楚不过，同样清楚不过是他眼也不看他爸爸，也句话不跟他爸爸说。威尔吃得又快又大声，咽下吐司面包和水煮蛋匆匆事，准备上学去。比尔十分不明智地开启关于威尔升学话题讨论。威尔可以有获得奖学金去布莱斯福德·赖德就读机会。作为比尔外孙，在那儿学费可以减免很多；或者他可以继续读当地公立学校，这样他就能直住在这间“布莱斯小屋”中。比尔问丹尼尔：“你想不想去公立学校看看，既然你现在人在这儿。”
“
要看看威尔意思。”丹尼尔说。
“觉得这没什
太大意义，”威尔说，“因为不管怎样，想去是欧沃博罗综合中学。朋友们每个人都去。 ”
“关于综合学校优缺点各有探讨，”比尔简洁明地说，“尤其是对比旧传统教育体制。男孩子们在那些旧学校里能学到东西，这点很重要。”
“在综合学校里也能学到东西啊。”威尔说。
“没说他们学不到东西，所以你还是和你爸爸去看看那些学校比较好，起去看看。”比尔说。
“你才是学校专家啊，外公，你去看看吧。”
“但们至少得讨论下你是不是要参加入学考试，威尔。”比尔说，他又转向丹尼尔，“威尔非常聪明，他确聪明，你定得跟他校长谈谈，校长对他评价很高，是很高。”
“们现在不能讨论这个，”威尔说，“得赶快去学校。”
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