家庭义务。19世纪早期出现
种论调，现在历史学家称之为“单身是福风潮”（CultofSingleBlessedness）。“单身是福”背后观点是，没有结婚女性，不管是不是出于她们自己选择，都有她们内心接受和需要去遵从东西。人们假定“幸福地单身着”女性都是神器皿，丈夫或是子女都无法减弱她们热情。这样侍奉之心使她们成为上帝、家庭以及社会忠实仆人。人们往往会期望未婚女子承担起照顾社区贫病者责任，更期望她们在兄弟姐妹顾着自己新家时候，担当起照料年迈父母责任。
19世纪，牧师乔治·博纳普（GeorgeBurnap）在名为“女性职责与范畴及其他”系列演说（LecturesontheSphereandDutiesofWomanandOtherSubjects）中，称单身女性为“后备部队”，语道出
“单身是福”背后悲哀逻辑。[22]“英明将军不会让所有士兵齐上阵，总会留部分在后方，以免兵力不足，”博纳普写道，“留下未婚女性也是样道理……让她们替那些不愿尽义务人承担责任。”他还指出，在别人以夫妻之名享受生活之乐时候，单身女士们却“在替那些不顾他人、只顾自己享受人操劳家务事，或者在病榻前目睹病痛和死亡”。[23]这是什
逻辑！
19世纪时，尽管外界社会手段如此严厉，很多有志向女性仍愿意投身于非家庭工作中，尤其是那些没有丈夫和孩子女性，孜孜不倦地追求事业和知识。玛利亚·米歇尔（MariaMitchell）是位来自马萨诸塞州女天文学家。她说，女性“旦从缝缝补补活计中解放出来，便有时间专注于学习知识，针线活绝对无法与之相较”。[24]
这种说法也得到路易莎·梅·奥尔科特（LouisaMayAlcott）认同。奥尔科特或许是整个19世纪最出名、以文学形式来鼓动人们打破婚姻枷锁作家，她大力倡导女性独立。奥尔科特父母是超验主义[2]改良者和社会工作者，她从小便做出不婚决定。随着年龄增长，这想法越发坚定。1868年，奥尔科特写下自己认识“所有辛勤忙碌、有贡献独立未婚女性，”她在书中提出“对
们当中许多人来说，自由比爱情更适合做们丈夫”，“失去自由、快乐和自尊，而换回空洞‘夫人’头衔是得不偿失”。[25]
奥尔科特立志实现经济上独立，或许是她家里经济状况使然。为贴补父母、供养兄弟姐妹，她当过教师、护士、裁缝、
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