“啊，安德烈。是关于你这位新来
手下。他在楼下餐厅活儿干得怎
样
非常
解。在那种地方，稍稍欠缺
点经验，想大家还能容忍，甚至是意料中事。可这里是博亚尔斯基呀……”
伯爵双手摊，冲着这座神圣而古老餐厅比画下，然后望着餐厅主管，希望他能明白自己意思。
只要你对安德烈略微有些解，你就知道他永远都不会鲁莽行事。他可不是在狂欢节或者小剧场里扯着嗓子大喊大叫那种人。他在博亚尔斯基餐厅所担任主管职对见识，对机智，对礼仪都有着极高要求。因此，安德烈脸上通常都保持着严肃表情，而伯爵对此早已习以为常。然而今天，他表情居然严肃到如此地步，连在博亚尔斯基吃这多
伯爵冲“主教”打量片刻。这家伙看上去不聋啊，而且听口音，俄语应该是他母语。按理说，现在他该转身到厨房去报菜才对。可正像老罗斯托夫伯爵夫人常说：如果耐心那容易就能经受住考验话，它也就谈不上是什美德。
“是，”伯爵在心里暗暗从数到五，才开口说道，“巴罗洛是红。”
可“主教”仍站在那儿，他手中铅笔在本子上停住。
“很抱歉，”他话音里却没有丝毫歉意，“可能刚才没讲清楚。今晚您要喝葡萄酒话只有两种选择：白或者红。”
两个人眼瞪眼地看着对方。
托夫家族直都有个令他们颇为自豪习惯：当自己行为有失宽厚或仁义时候，他们会勇于承认。
“不，伙计，”伯爵答道，“可以点菜。先来点茴香和橘子沙拉开开胃，再来道炖小牛肘。”
“当然，”主教说，“您炖小牛肘想要几分熟？”
伯爵惊讶得差点叫起来。想要几分熟？难道他想让指定炖肉所需温度吗？
“让厨师去做好。”伯爵宽容地答道。
“你能让安德烈过来趟吗？”
“当然。”说完，“主教”像教士样鞠躬离开。
伯爵手指在桌上疾速地敲起来。
他说是“当然”。当然，当然，当然。当然个什啊？当然你就站在那儿，而坐在这儿？当然你先说句，又回答你句？当然人活在世上时间是有限，而且随时随地都可能结束！
“出什事吗，罗斯托夫伯爵？”
“当然。您要不要来点酒？”
“那是肯定。来瓶九二年圣洛伦佐巴罗洛葡萄酒。”
“你是要红还是白？”
“巴罗洛，”伯爵解释说，他尽可能地启发他，“是种产自意大利北部醇厚红葡萄酒。也正因为如此，米兰炖小牛肘与它搭配是最好。”
“就是说，您要红。”
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