：“马头为黎明，眼睛为太阳，生命力为空气，张开
口为内火（Vaisvanara），马身为
年……四肢为季节，关节为月份和两周，马蹄为日夜，马骨为星星，血肉为云朵……哈欠为闪电，抖动为雷鸣，排尿为下雨，嘶鸣为声音。”就这样，匹可怜马就成
宇宙。
几乎任何事都能化为仪式，不论是点蜡烛、摇手铃或数珠子，任何再普通动作，都能带来深刻宗教意义。身体动作也是如此，比如鞠躬、匍匐或双手合十，都各有意义。而从锡克教头巾到穆斯林头巾，各种形式头饰所承载丰富意义在信众中引发狂热持续几个世纪。
就连食物所代表精神意义也可能远超其营养价值，比如复活节彩蛋象征新生命与基督复活，犹太人在逾越节吃苦菜和无酵饼，纪念则是他们在埃及所受奴役以及神将他们救出埃及。在这个世界上，几乎任何道菜都有某种象征意义。比如在新年，虔诚犹太人会吃蜂蜜，这样才会有甜蜜年；吃鱼头，才会像鱼样多子多孙而且勇敢前进；吃石榴，让善行如石榴籽般繁荣兴盛。
政治上也会利用各种仪式。几千年来，王冠、王座和令牌代表着王国和帝国，许多残酷战争就是为争夺“王位”或“王冠”，让几百万人为之丧命。皇家宫廷发展出各种极度详密规则礼节，与最细致讲究宗教仪式不相上下。而讲到军事，纪律和仪式关系密不可分，从古罗马到如今，士兵花上无数小时，练习着行进，敬礼，把靴子擦得锃亮。拿破仑有句名言，说他只要用个勋章，就能让士兵愿意献出自己生命。
而讲到仪式重要性，或许最懂这件事就是孔子。对孔子来说，尊礼是社会和谐、政治稳定关键。诸如《礼记》《周礼》《仪礼》等儒家经典，记载各种国事场合需要怎样仪式，甚至连礼器数量、乐器种类、礼服颜色，诸多规范巨细无遗。而每当国家遭遇危机，儒家很快就会认为必定是哪里失礼，就好像在打场败仗之后，长官认为败因在于士兵没有把靴子擦干净。
在现代西方，儒家对礼仪执迷往往被认为是浅薄和过时，但事实上，由此或许正可看出孔子对人性有着怎样深刻和永恒理解。儒家之所以能够从中国流传到韩国、越南和日本，并且形成源远流长社会和政治结构，或许并非偶然。如果想知道生命终极真相，礼仪和仪式会是个巨大障碍。但如果你想知道是如何达到社会稳定与和谐（就像孔子那样），真相往往只是种负担，而礼仪和仪式反而是你最好伙伴。
这件事情就算到21世纪，重要性还是像在古代中国样重要。
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