来。米拉继续坐在那里，脑中突然浮现出
句话：“他们要求太高，代价太大
。”她不确定那代价到底是多少，她将它称作“自
”。她爱母亲，也知道因为生气和冷漠，她失去母亲
爱；有时候，沃德太太连几天都不和她说话。可她依旧行素。母亲说，她被宠坏，变得自私且冷漠。
她是个坏孩子，可她不想当坏孩子。上帝肯定知道这点。如果代价不是这
大，她会是个好孩子。而她坏也并非真坏。她只是想做自己想做事而已，这有那可怕吗？上帝定能够理解她，因为人们说，他能识人心。如果他能理解她，他也就能理解每个人。没有谁想故意做坏人，每个人都想得到爱与支持。如此，也就没有人下地狱。可如果地狱里个人都没有，又何必要有地狱呢？所以，根本就没有地狱。
十四岁时，米拉把所有能从图书馆借来、有趣书都读完。他们不允许她从成人区借书，所以，她把自家书架上那些索然无味书也翻个遍。其实，家里人也不知道那都是些什书。那些书都是自然而然搜集，都是死去亲戚留在阁楼上遗物。米拉从中找到潘恩[14]《常识》和尼采《善与恶彼岸》，以及瑞克里芙·霍尔[15]《寂寞之井》——本她完全读不懂书。
后来，她既不相信地狱存在，也不相信天堂存在。可是，如果天堂不存在，新问题就又冒出来。如果既没有地狱，也没有天堂，那也就没有善终恶果，世界就是本来样子。可现实世界即使在个十四岁孩子眼中，也是个可怕地方。米拉不必看报纸，不必看上面报道轮船爆炸和火烧城市场景，不必阅读上面有关集中营传言，她也能明白这世界有多可怕。她只须看看自己周围就够。在这儿，,bao行和虐待比比皆是：在教室里、校园中，以及她居住街区里。天，母亲叫她去杂货店买东西，走在路上，她听到个男孩惨叫，随后，阵鞭打声从座房子里传出来。米拉从小就在温和环境中长大，她吓坏。她不明白父母怎能如此对待孩子。如果她父母这样对她，她会更加不听话，她很清楚这点。她会想尽切办法反抗他们。她会恨他们。可即便父母没有这样对她，生活中恐惧依然存在于这个家里。那里弥漫着紧张、寂静气氛。吃饭时，大家很少说话。父母之间总是存在某种莫名其妙紧张感，就是在母亲和她之间也经常处于紧张状态。她感觉自己就像夹在战争中，武器就像刺进房间里光束，能穿过房间，伤到每个人，却抓也抓不住。米拉就想，是否每个人内心都和她样狂乱而,
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