开琴就寝。
每逢源氏外宿他处，紫夫人总是寝之不安，便和侍女们读小说，讲故事。就寝后便想：“这种世态小故事中，记述着轻浮男子等好色之徒及爱上用情不专之男子
女人，以及他们种种经历。然结局总是每女子归依
个男子，生活终于安定。但
境遇却甚独特，总是漂泊不定。诚如源氏主君所言，较常人幸运，可是，难道必得忍受常人难忍之愁苦，郁郁以终
？唉，人之生，何其乏味呀！”她冥思苦虑至深夜方源陇睡去。黎明时醒来，忽觉胸中十分难受。众侍女见状，发急道：“速去报知大人！”紫夫人却道：“休要通报！”便强忍苦痛，捱至天明。其时身体发烧，心绪极坏。可源氏仍在三公主处，并不知道。恰值明石女御遣人送信来，众侍女便回复她：“夫人今晨忽然病
。”明石女御得报，甚为惊诧，急派人通报源氏。源氏闻讯，心如刀绞，匆匆赶回。但见紫夫人甚为痛苦，便问：“现在你感觉如何？”同时伸手探温，甚感烫手。他回思昨日所谈消灾延寿之事，暗自恐慌。侍女们送来早粥，他却无心用餐。他整口呆在房中照料，调度诸事，愁销双眉。
连几日，紫夫人卧床不起，茶水不思。源氏样精竭虑，多方救治。他召来许多增人诵经，又教各寺院举办祈祷法事。然夫人之病，并无丝好转。夫人所患之病，难以确诊。惟觉胸中剧跳木止，心乱神惑，痛苦至极。无论何等重病，既经诸般救治，定须有所好转，众人方可宽怀。如今却病重如昔。源氏当然极为伤悲烦忧，其他应事务皆置之脑外。甚至朱雀院祝寿之事，也暂停筹办。朱雀院得悉紫夫人患重病，遣人慰问，极为殷勤。直至二月底，紫夫人病情仍无起色。源氏忧愁不堪，将病人迁入二条院，以期万。六条院诸人忧叹不止。冷泉院闻知，也甚担忧。夕雾想：“若此人死，父亲必要偿其出家之夙愿。”遂悉心照护病人，原定祈祷念咒清法事之外，夕雾又另办数堂。紫夫人神智稍清时，总怨恨道：“不许出家，好苦呵！”源氏想：目睹她出家，身尼增装束，较之她阳寿终，永远地离而去，更令伤心。那恐是片刻不能忍受。便对紫夫人道：“先前也曾立誓遁入空门，但虑及弃你在世，孤寂难堪，故而踌躇至今。如今你反要弃先去呀！”然而眼见紫夫人已无多大希望，数次濒于垂危状态。源氏又犹疑不决：是否答应她呢？几乎再没去三公主那里，也失却弹琴雅兴。六条院诸人皆集于二条院。六条院只留几个女人，夜间灯火阑珊。可知六条院之荣衰，全在紫夫人人而已。
明石女御已迁居二条院，同源氏共待紫夫人。紫夫人对
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