送去训练营
人都很困难。z.府对这种区域性体质退化兆头感到担忧，于是派遣
队*员与医学专家前往调查——当时读过新英格兰报纸读者也许还记得这件事。正因为那次调查见报，才引起其他媒体注意，让他们追踪起维特利家事迹来。《波士顿环球报》和《阿卡姆广告报》刊登周末专题报道，天花乱坠地描绘小威尔伯早熟，老维特利黑魔法及其满书架怪书，还有古老农舍被封锁起来二楼与整个敦威治地区怪事、群山发出怪声。当时威尔伯年仅四岁，外表却已如同十五岁少年。他脸颊与唇上长出黝黑粗糙绒毛，声音也开始变粗变哑。
这两家媒体记者和摄影师都是厄尔·索耶亲自带去维特利家，他还提醒他们留意那股奇特恶臭——当时他们发现，恶臭似乎来自被封锁二楼。他说，那味道就和当初农舍修葺完毕时，他在废弃工具棚里闻到气味如出辙，甚至和他偶尔在山上巨石圈附近隐约嗅到臭气很相似。当敦威治村民读到这些故事时，不禁为文章中出现各种明显错误而不屑嗤笑。他们同样很不解是：老维特利买牛时付钱是极为古旧金币，那些写报道人为什
要对此大惊小怪。老维特利家在接待媒体人士过程中毫不掩饰对这些人厌恶，但他们毕竟不愿招致更多注意，所以也没有粗,bao地赶走记者或者拒绝采访。
IV
接下来十年时间，维特利家历年所作所为和当地村民普遍病态习惯难以分割——当地人有古怪风俗，坚持在五朔节和万圣节狂欢庆祝。每年这两天，他们都会在哨兵岭峰顶点燃火堆，这时山岭便会发出越来越剧烈咆哮。而年四季，他们都在那所遗世独立农舍里干着诡异又不祥勾当。每当这种时候，如有访客上门，便会听见被封锁楼上传来声响，可明明维特利家人都在楼下，人们难免好奇：他们献祭头牛过程通常有多快，或者说有多慢。还有人议论说要向防止虐待动物协会投诉，但这事不之，毕竟敦威治村民向来不喜欢招惹外界注意。
大约在1923年，威尔伯十岁，而他头脑、声音、体形以及长胡子脸庞无不像成年男子。这时，老旧农舍开始第二轮大改造。这回修葺都是在房舍内部进行，而根据弃置在外木料，人们得出结论：威尔伯及其外祖父把屋内所有隔断都拆卸，甚至包括顶层地板，从而使楼和尖顶合为整个巨大开阔空间。他们同样拆掉庞大中央烟囱，并在锈迹斑斑排烟口里重安根薄锡皮做成火炉烟囱。
次年春季，老维特利留意到，每逢夜
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