他是混到聪明人中间去。也就是说,他同隐约看见过那个楼下包厢绛红色帷幔下神秘王国相隔着十万八千里。在这个王国中,德-布雷奥代先生为使公爵夫人开颜,用神语言同她进行令人难以想象谈话——圣日耳曼区人之间谈话。平衡被打破,贝戈特竟比德-布雷奥代还要聪明,感到心里不是滋味。但更感到懊丧,因为看《费德尔》那天晚上,故意躲开贝戈特,没有上前同他打招呼。就在这时,又听见德-盖尔芒特夫人对德-维尔巴里西斯夫人说:
“这是唯渴望认识人,”公爵夫人又说,她精神也有涨潮和落潮时候,每当她对文人名士好奇心高涨之日,就是她崇尚时髦贵族派头低落之时,“要是能认识他,会很高兴!”
在看《费德尔》那天晚上,本来是有机会同贝戈特呆在起,但以为德-盖尔芒特夫人会因此而对印象不好。其实相反,他在身边也许会给带来好运气,德-盖尔芒特夫人也许会乐意要到她包厢去,请求哪天带这个大作家到她府上吃饭。
“据说他不大平易近人。有人把他介绍给德-科布格先生,可他句话也没同他说。”德-盖尔芒特夫人接着说,她在指出这个不可思议行为时,就好象在讲个中国人用纸擤鼻涕样。“他次也没有称他为‘阁下’,”她又说,看上去很高兴。在她看来,这个细节和耶稣教徒在受罗马教皇接见时,拒绝向教皇陛下下跪样有趣。
盖尔芒特公爵夫人兴致勃勃地谈着贝戈特特点,而且,她似乎并不认为他这些特点应该受到谴责,相反,倒认为这是他优点似,但她自己也不清楚这是什类型优点。尽管德-盖尔芒特夫人对贝戈特独特风格理解得颇有些古怪,但后来却感到,她使许多人大吃惊认为贝戈特比德-布雷奥代先生聪明看法不无道理。就这样,这些独特而带破坏性却又是正确看法,被些超群非凡人带进社交界。这些看法是上流社会新价值观念雏形,下代会摒弃旧观念,使这个新观念臻于完善。
阿让古尔伯爵瘸拐地走进来。他是比利时代办,是德-维尔巴里西斯夫人小表兄。伯爵后面紧跟着两个年轻人,盖尔芒特男爵和夏特勒罗公爵。德-盖尔芒特夫人对夏特勒罗公爵说:“你好,小夏特勒罗。”她说话时漫不经心,没有从她圆垫式矮凳上站起来,因为她是他母亲好友,而这位年轻公爵从小就十分敬重她。盖尔芒特男爵和夏特勒罗公爵正当青春,身材颀长,肌肤和头发都是金黄色,是典型盖尔芒特家族中人。他们进来后,仿佛把漫溢在整个
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