“不能，
也不想那
做。”
“但是，这等于们将承诺支持奥地利对塞尔维亚发动战争。”
“这也不是什坏事。”
“们不希望发动战争！”沃尔特激烈地争辩道，“们需要发展科学、制造业和商业。德国必须实现现代化，成为
个自由国家，成长壮大。们想要
是和平与繁荣。”随后，他又在心里默默地补充说，们希望个那样世界，男人可以与之所爱相结合，而不被指控为叛国通敌。
“听说，”奥托说，“们两边都面临强敌，西部法国，东部俄国，它们狼狈为*。
沃尔特知道这就是保守势力观点，但这想法实在荒谬。“们不该相互敌对，”他愤怒地说，“这毫无道理。”
“他们永远不会让们平等竞争。”
“这没有丝毫根据！”沃尔特发觉自己在大喊大叫，便试图冷静下来，“英国认同自由贸易，他们允许们向整个大英帝国销售产品。”
“那就读读这个吧。”奥托隔着办公桌把他读电报扔过来，“皇帝陛下正在征求意见。”
这是给奥地利皇帝那封亲笔信答复草稿。沃尔特越读越感到惊慌。上面最后句话是：“不过，弗兰茨・约瑟夫皇帝可以放心，陛下将忠实地支持奥匈帝国立场，信守双方联盟及其悠久友谊之义务。”
说下去：“所以，当你出口侮辱她时，想象下要摔
你宝贝感觉——而要比你能想象到更加迫切。”
“你这张狂小崽子……”
沃尔特提高嗓门，压住他父亲：“如果你继续践踏感情，就把这愚蠢陶器踩在脚下碾碎。”
“好吧，你已经把话说明白，看在上帝分上，快把它放下。”
沃尔特把这话当成默许，把那件饰品放回边桌上。
沃尔特着实感到震惊。“但是，这等于赋予奥地利自由处置权！”他说，“他们可以任意妄为，而们也会支持他们！”
“这是有条件限定。”
“但并不多。这信发出去吗？”
“没有，但已经得到认可。信会在明天发出。”
“们不能阻止吗？”
奥托带着恶意说道：“不过还有另个问题需要考虑……如果可以提提话，并不是要践踏你感情。”
“好吧。”
“她是个英国人。”
“老天爷！”沃尔特喊道，“出身名门德国人与英国贵族联姻多年。萨克森-科堡-哥达艾伯特亲王娶维多利亚女王，他孙子现在是英国国王，而英国皇后原来是符腾堡公主！”
奥托提高嗓门：“情况已经变！英国心控制们，要把们变成二流国家。他们与们敌人俄国和法国交好。你要跟自己祖国敌人结亲。”
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