此后这顿饭吃得融洽无比。他永远不会知晓玛丽亚读
什
。
接下来，书店里
玛吉妮安排他跟她邻居约会，那是
位活泼女消防员，名叫罗西。罗西头黑发，有道挑染成蓝色，胳膊上肌肉特别发达，笑起来声音特别洪亮，她把她短短指甲涂成红色，上面还有橙色火苗。罗西读大学时曾获得跨栏跑冠军，她喜欢读体育史，特别是运动员回忆录。
他们第三次约会，当她正在描述何塞坎塞科[67]《棒球如何做大》中精彩片断时，a.j.打断她。“你知道那些书全都是有人代笔吗？”
罗西说她知道，她无所谓。“这些表现突出人们直在忙着训练，他们哪有时间去学习写书呢？”
“可这些书……
看法是，从根
作为热身，兰比亚斯安排a.j.跟他表妹约会。那位表妹头金发，发根是黑色，眉毛修得太过，心形脸，说话声音像迈克尔杰克逊那尖。她穿着低领口上衣和聚拢型文胸，托起个不起眼小平台，她所戴有她名字项链就歇在上面。她名叫玛丽亚。在吃莫泽雷勒干酪[66]条时，他们就无话可谈。
“你最喜欢哪本书？”a.j.想方设法让她开口。
她嚼着莫泽雷勒干酪条，像抓着串念珠般抓着有她名字项链。“这是某种测试，对吧？”
“不，怎样回答都不会错，”a.j.说，“是好奇。”
她喝口葡萄酒。
“时机不当啊。”兰比亚斯表示，“到现在已经当二十年警察，告诉你，生活中每桩糟糕事，几乎都是时机不当结果，每件好事，都是时机恰到好处结果。”
“这话好像把事情彻底简单化。”
“好好想想吧。要是《帖木儿》没有被偷，你不会把门留着不锁，玛丽安华莱士就不会把孩子留在书店里。这就是时机恰到好处。”
“没错。可是四年前认识阿米莉娅，”a.j.争辩道，“只是懒得去注意她，直到几个月前。”
“还是时机不妥。当时你妻子刚去世，然后你有玛雅。”
“要你可以说哪本书对你人生影响最大。是想对你多解点。”
她又呷口酒。
“或者说说你最近读什？”
“最近读……”她皱起眉头，“最近读是这份菜单。”
“那最近读就是你项链，”他说，“玛丽亚。”
“这话可不怎安慰人心啊。”a.j.说。
“可是听着，知道你心还管用，这就挺好，对吧？想让帮你跟谁撮合下吗？”
a.j.摇摇头。
“试试吧，”兰比亚斯不肯放弃，“镇上人全认识。”
“不幸是，这个镇很小。”
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