“别。”
她放弃
。他要求自己至少不比要求别人少。“好吧，”她说，已然带着哭腔。
“现在，你们就走吧，”他说。
“马上？”
“对。这是块绝望、腐败和死亡之地。如今
已见到你们，知道你们很好，你们也答应要重获们失去
切，就满意。唯会毁掉幸福事，就是看见你们虚耗光阴来探监。现在走吧。”
用颤抖声音说：“以全能上帝和耶稣基督以及所有圣徒名义起誓，不成为夏陵伯爵和你治下全部采邑领主，绝不罢休。”
爸爸叹息声，像是完成桩艰巨任务。随后他再次使阿莲娜吃惊。他转过来，把剑柄送到她面前。
“以全能上帝和耶稣基督以及所有圣徒名义起誓，你要照顾你弟弟理查，直到他完成他誓言。”
种命定感觉压倒阿莲娜。那
说，这就是他俩命运：理查将为父亲复仇，而她将照顾理查。对她来说，这也是个复仇使命，因为如果理查成为伯爵，威廉·汉姆雷就失去继承权。她脑中闪过个念头：还从来没人问过她，她将如何度过她生；但那念头来得急，去得快。这就是她命运，而且是适合、恰当。她并非不情愿，但她明白这是决定命运时刻，她感到，身后重重大门已经关闭，她生活道路已经无法挽回。她把手放在剑柄上发誓，声音坚定有力，连她自己也没想到。“以全能上帝和耶稣基督以及所有圣徒名义起誓，要照顾弟弟理查，直到他完成他誓言。”她在自己胸前画十字。完成，她想，已经起过誓，宁死也不违背誓言，这念头赋予她种气恼满足。
“好啦，”父亲说，声音听起来又无力，“现在你再也不必到这地方来。”
“爸爸，不！”她抗辩，虽然明知无济于事。
“听着，”他说，他口气终于软下来，“这辈子都是正直诚实，现在要死。已经忏悔罪过，期待着永生。为灵魂祈祷吧。走。”
阿莲娜俯身去吻他眉毛，任凭她泪水流到他面颊上。“再见，亲爱爸爸，”她低声说着，站起身。
理查弯腰去吻他。“再见，父亲，”他颤抖着
阿莲娜无法相信他当真是这个意思。“西蒙姨父能不时带们来看望你，们要保证让你暖和，吃得——”
“不，”他坚决地说，“你们有任务在身。你们不该把精力虚耗在探监上。”
她又在他话音里听到那种不容争辩语气，但无法不反驳他这冷酷决定。“那就让们再来次，给你带来点让你舒适些东西！”
“不需要舒适东西。”
“求你……”
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