只听科德魏纳说：“很不幸，身在罗马
教宗
番权衡之后，命令英国子民不得服从伊丽莎白女王陛下。”
罗洛不耐烦地问：“这和本议会有什
相干？”
科德魏纳脸不自在：“啊，这个嘛，科布利议员以为，或者有人会有疑问……”
罗洛暗忖，原来是丹·科布利搞鬼。他不由心中惴惴。丹因为菲尔伯特死对自己怀恨在心，心要为父报仇。
众人齐齐望着丹。
巴特利特喜欢得不得
。”
简夫人说：“
要是你，可不会在威拉德家久留。”
罗洛听出母亲语气冷冰冰，时不解，紧接着才想起来，当年玛格丽认定内德，为劝她嫁给巴特，可费好番工夫。都是陈年旧事，不过看来简夫人还不放心，怕玛格丽出入内德家另有私情，招来风言风语。
或者母亲并非多虑。
罗洛不去细想，他有更要紧事要考虑。“还得去市议会议事，回来用饭。”他吻别母亲，出家门。
丹说：“倘若王桥议会出谋逆之徒，那自然对本市不利。”看来他早打好腹稿。“相信诸位都同意吧。”
各议员喃喃应和。罗洛想起吃早饭时玛格丽断言这道诏书把天主教徒打成叛国贼，突然有种不祥预感。
丹接着说：“为防患于未然，有个简单建议：凡是王桥商人，律宣誓尊奉《三十九条信纲》。”
王桥共有十二名议员，都是本地商贾，以市长为首。罗洛继承家族羊毛生意，也就接替父亲做议员；现任市长叫以利亚·科德魏纳，和丹·科布利个鼻孔出气。议事厅设在会馆，这是几百年来惯例。
罗洛沿着主街向北，过十字路口就是会馆。他上楼，进到会议厅，感到种庄严：这是项珍贵传统。房间里镶着木头嵌板，已经让烟火熏黑。屋子中央摆着张会议桌，四周圈皮椅；桌面满是刻痕，很有年头。餐具柜上备牛股肉和麦芽酒，来不及吃早饭议员可以填填肚子。
罗洛入座。他是唯个天主教徒：保罗神父秘密仪式中，他从没见过哪个议员露面。罗洛隐隐有些不安，仿佛羊入虎口。这种感觉还是生平第次，他暗暗琢磨，也许是因为教宗诏书事。莫非叫玛格丽说中？但愿没有。
议会负责管理本市工商事宜，这天讨论是度量衡、工钱和物价、师傅和学徒。据闻市场上有外地来商人使用禁止塔磅，比通用金衡磅要轻。另有传言说，伊丽莎白女王要改变“英里”标准，从五千英尺改为五千两百八十英尺。讨论上午，快要午休时，科德魏纳市长临时添条事项：教宗诏书。
罗洛大惑不解。市议会从来不插手宗教事务。科德魏纳唱是哪出？
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