“你和她兄弟
同前往。”
“她哪有兄弟！”内德知道，玛丽是苏格兰国王詹姆五世和王后玛丽·德吉斯
独生女。
“她兄弟多着呢，”塞西尔轻蔑地哼
声，“她父王对妻子不忠，在国王里头也是数数二。他至少有九个私生子。”塞西尔祖辈经营客栈生意，因为中产出身，瞧不起王室风流账。“这个兄弟叫詹姆斯·斯图亚特，是新教徒，不过玛丽跟他很亲近。他也希望妹妹留在法国，免得回来兴风作浪。你就扮作他随从：咱们不想叫法国那边知道此事牵涉到伊丽莎白女王。”
詹姆斯二十八九岁，头淡金色头发，形容肃穆，穿件钉珠宝栗褐色紧身上衣。苏格兰贵族都通晓法语，不过有流利些；詹姆斯说起法语结结巴巴，口音浓重，好在有内德帮衬。
两人乘船来到巴黎。如今英法两国停战，这程还算顺利。到才听说，玛丽·斯图亚特去兰斯过复活节，他们扑个空，内德心生沮丧。英国外交大使尼古拉斯·思罗克莫顿爵士告诉他们说：“吉斯王朝全体退居香槟老家，重整旗鼓去。”思罗克莫顿四十开外，眼光锐利，红棕色胡子并不见斑白。他身穿黑色紧身上衣，领子和袖口都缝着小巧精致飞边。“卡泰丽娜皇太后在奥尔良智胜吉斯，打那以后，再没人能和她抗衡，吉斯家大挫锐气。”
——请您多多担待，您准明白。走吧，
带您去瞧瞧。”
“有劳。”龙萨迫不及待。他转身吩咐小吏：“给她签字放行。”说罢就和吕克勾肩搭背地走。
西尔维悬着颗心这才放下，险些虚脱。
她缴关税，对方按“墨”类要个金埃居，明显是敲竹杠，但西尔维语不发地交，对方满意而去。
脚夫开始卸货装车。
1561年初，内德·威拉德第次为伊丽莎白女王肩负出使任务，责任之重令他惶恐。他铆足劲，绝不有负所托。
内德来到威廉·塞西尔爵士在斯特兰德街新居，听他交代任务。塞西尔坐在里间凸窗旁，窗外看得见科芬园田野。“们希望玛丽·斯图亚特留在法国。要是她回苏格兰执政，那就麻烦。那边宗教情势微妙，要是有个坚定天主教徒君主，内战是十有八九事。倘若她大败新教徒，赢得内战，下个目标很可能就是英格兰。”
内德明白其中道理。欧洲大多数君主支持玛丽·斯图亚特继承英格兰王位，要是她回到海峡这边，对伊丽莎白就更具威胁。他说：“也是为这个原因，料想吉斯家希望她回苏格兰。”
“正是。你这次任务就是晓之以理，劝她宜静不宜动。”
“定竭尽所能。”内德嘴上这样说，其实心里点对策也没有。
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