时值十月，他顺着七月
路线折返，不过这次骑
马。这件任务刻不容缓；女王病体垂危，
切都刻不容缓。
母亲憔悴，不是身体消瘦，而是意志消沉。六月里母亲说“
眼看就五十岁啦——没那个精神头”，但内德并没有当回事。三个月过去，她依然郁郁不乐，精神萎靡，内德不禁想，母亲是再也无法撑起家族生意。他恨得咬牙切齿。
但山雨欲来。朱利叶斯主教和雷金纳德爵士这种权贵人物大势将去，而内德正是推动变革分子。能为伊丽莎白效力，内德喜不自胜。塞西尔和伊丽莎白都很赏识自己，那次违抗斯威森后，就更加受器重。每次想到他们将携手改天换地，内
“在布鲁塞尔，指挥大军同法国作战。不过仗差不多要打完。”
“咱们不能耽搁，万女王真病重。”
“不错。咱们从库姆港乘船去安特卫普——丹·科布利每星期都有船过去。从安特卫普到布鲁塞尔，骑马不过天。回来还赶得及婚礼。”
玛格丽觉得荒唐。为办成这件事，还得靠个忠坚新教徒丹·科布利。
罗洛寻思：“不知道腓力国王会不会接见？”
“决不能让伊丽莎白继承王位！不然可要大难临头。”
玛格丽抬眼瞧着巴特，却见他脸厌烦。这个女婿不耐烦政治，门心思想着养马逗狗。她怒从心头起：两个人以后就得聊这些！
雷金纳德说：“可玛丽·斯图亚特嫁给法国太子，英国百姓不想又摊上个外国人做国王。”
“这事轮不到英国百姓说三道四，”斯威森哼声，“现在就宣布玛丽·斯图亚特是下任君主。等到她即位，百姓不习惯也习惯。”
在玛格丽看来，这纯粹是痴人说梦。显然父亲有同感：“咱们是可以说，可他们会信吗？”
斯威森答道：“不会不接见。英国也是他领土，可是数数二贵族。况且他当年在温彻斯特大婚之后，返回伦敦路上曾驾临过新堡。”
雷金纳德、罗洛和斯威森三个男人你看、看你。雷金纳德说：“那好，咱们就动身去布鲁塞尔。“
玛格丽没那
忧心，至少不是束手无策。
罗洛起身说：“这就去找丹订船，事不宜迟。”
内德·威拉德本不想回王桥参加玛格丽婚礼，可只能勉为其难。这次有秘密任务在身，以参加婚礼为由再妥当不过。
罗洛答道：“说不准。”他好像若有所思。玛格丽看得出，罗洛也是突发奇想，但他言之成理：“尤其是获得腓力国王支持。”
“不错，”雷金纳德爵士说，“首先得说服腓力国王。”
玛格丽看到丝希望之光。
罗洛答道：“那咱们就去求见腓力国王。”
“他人在哪儿？”
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