元朗摊开扇子，高声念
遍，音调又像和尚施食，又像戏子说白。鸿渐字没听出来，因为人哼诗跟临死呓语二者都用乡音。元朗朗诵以后，又猫儿念经
，嘴唇翻拍着默诵，说：“好，好！素朴真挚，有古代民歌风味。”
苏小姐有忸怩之色，道：“曹先生眼光真利害，老实说，那诗还过得去
？”
方鸿渐同时向曹元朗手里接过扇子，看就心中作恶。好好飞金扇面上，歪歪斜斜地用紫墨水钢笔写着——
难道
监禁你？还是你霸占？你闯进心，关上门又扭上锁。丢锁上钥匙，是，也许你自己。从此无法开门，永远，你关在心里。
诗后小姐是：“民国二十六年秋，为文纨小姐录旧作。王尔恺。”这王尔恺是个有名青年政客，在重庆做着不大不上官。两位小姐都期望地注视方鸿渐，他放下扇子，撇嘴道：“写这种字就该打手心！从没看见用钢笔写折扇，他倒不写段洋文！”
象，是不是？”唐小姐只好点头。曹元朗脸上圈圈笑痕，像投石子水面，说：“那就是捉摸到这诗精华，不必去求诗意义。诗有意义是诗不幸！”
苏小姐道：“对不住，你们坐会，去拿件东西来给产看。”苏小姐转背，鸿渐道：“曹先生，苏小姐那本《十八家白话诗人》再版时候，准会添进你算十九家。”
曹元朗道：“那决不会，跟他们那些人太不同，合不起来。昨天苏小姐就对说，她为得学位写那本书，其实她并不瞧得起那些人诗。”
“真？”
“方先生，你看那本书没有？”
苏小姐忙道：“你不要管字好坏，你看诗怎样？”
鸿渐道：“王乐恺那样热口做官人还会做好诗？又不向他谋差使，没有恭维歪诗义
“看过忘。”鸿渐承苏小姐送本，只略翻下，看十八家是些什人。
“她序上明明引着julestellier比喻，说有个生脱发病人去理发，那剃头对他说不用剪发，等不几天，头毛压儿全掉光；大部分现代文学也同样不值批评。这比喻还算俏皮。”
鸿渐只好说：“倒没有留心到。”想亏得自己不要娶苏小姐，否则该也把苏小姐书这样熟读。可惜赵辛楣法文程度不够看书，他要像曹元朗那样，准会得苏小姐欢心。
唐小姐道：“表姐书里讲诗人是十八根脱下头发，将来曹先生就像毛不拔守财奴那根毛。”
大家笑着，苏小姐拿只紫檀扇匣进来，对唐小姐做个眼色，唐小姐徽笑点头。苏小姐抽开匣盖，取出把雕花沉香骨女用折扇，递给曹元朗道：“这上面有首诗，请你看看。”
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