莫甘笑着朝他走过来，面孔虽有些沧桑，笑容却仍如当年：“
如今该如何称呼你？齐大员外？”
他使尽气力，才勉强露出些笑，声音却在抖：“这些年，你去
哪里？”
“流放崖州。”
“哦？为何？”
“不过
些小事端。听说你已得‘宁陵买绢找齐家’
名头？”
快便能还清莫甘那五十两借银，从此也再不必低声下气做人。
莫甘听之后，也极欢喜，忙极力鼓舞他们母子。他们心里有底，便全力兴办起来。其间，莫甘又借给他们百两银子加作本钱。辛苦几年后，他们已经增定近百家织户，年能有五六百贯利。
就在那时，莫甘要成亲。他听这消息，心里忽然极不是滋味，但莫甘是自己大恩人，他迅即清除这念头。将借百五十两银子封好，又拿百两银子做贺礼，起送去交给莫甘。莫甘见那些银子，笑道：“你把年辛苦钱全都搬来。”
他忙说：“这算不得什
，便是要性命，也得给。”
“哈哈！寡人果然没有白宠你。那就收下，多谢！”
“这些家业都是你。”
“哈哈！多谢！你先留着，寡人自有大债要收。”
莫甘转身又去问候其他人，他目光直跟着莫甘，再没有离开，直到莫
莫甘成亲那天，他吃得大醉，第二天中午才醒来。这时却听到噩耗，莫甘新娘上吊自尽，莫甘被县衙捉走。他忙去县衙打探，莫甘被关在牢狱中。他拿钱打点狱卒，带饭食去探视。莫甘坐在监牢中，似乎老许多岁。见到他，惨然笑，只说声“多谢”，便再无言语。他也不知该说些什，默立良久，只能告辞。第二天，他又去探视，莫甘直靠着土墙坐着，见到他，只点点头，便垂下眼，再不看他。他仍每天都去，直到莫甘被无罪开释。
出牢狱，他便再没见过莫甘，只听人说莫甘将家产全部赌尽，随后，便传来莫甘死讯。他先不肯信，见到莫家办丧，才站在那院门外，呆立良久。他没有进去，绕到旁边那片桑园，坐到他和莫甘当年坐过那棵桑树下，偷偷哭场。
十八年来，他再无他想，只心置产，买许多桑田，包许多织户，成宁陵县第绢帛庄主。他听从母亲安排，娶妻，生子。
他娘临终前，偷偷告诉他，他确不是齐家骨血，嫁入齐家之前，她刚刚怀身孕，他父亲是个走乡串村货郎。他听，竟笑起来，发觉自己从头到尾，没有处是真。
王豪那桃花宴，他虽年年都去，却只因不愿费心寻些借口推托。他万万没有料到，去年桃花宴上，莫甘竟会活着现身。第眼看到莫甘，他便立即认出来，身子不由得抖起来。
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