晦！背晦！”姓简
忙说：“快瞅瞅他菜，莫不是也重样儿
？”近处
个豪富忙揭开莫咸菜，其他几个起凑过来，其中个姓回顿时又嚷起来：“背晦！背晦！”
四样竟跟人重三样，莫咸几乎粮袋般溃倒。那些人在两旁不住声地抱怨讥嘲，他个字都听不清，头脑中像是有群狂蜂乱舞。正在沮丧愧乱，却见王豪引着个人大步走过来，眼看到那人，莫咸更是惊得几乎晕倒——那人是他弟弟莫甘。
莫咸已经十八年没有见过弟弟，以为弟弟早已不在人间。他惊望向弟弟，样貌并没有大变，只是略老些，两鬓已有些发白，神色间也少当年油赖气，多几分沉着。头戴着簇新黑纱幞头，身穿领青绸镶锦褙子，看衣着，境况不差。莫甘见到哥哥莫咸，似乎并不意外，笑着走过来，轻声唤句：“哥哥。”莫咸如在梦中，不知该如何应对，只闷出声“嗯”。弟弟莫甘盯着他，笑瞅片刻，随即转头去问候其他人。
莫咸呆立在那里，望着弟弟和那些豪富拱手致礼，恨不得立即逃走。那些人也都认得莫甘，知道他旧日名声，都有些不自在，个个勉强抬手还礼。
王豪笑着说道：“莫老弟如今是新任知县衙前宾幕，最得倚重。明年是闰年，朝廷照例又要重新勘量田地，知县委命莫老弟主掌此任，
们各家福缘财路便全在莫老弟手掌间。今年桃花宴咱们就不斗，换作接风宴。各位好生敬几杯，莫老弟欢喜，咱们才能欢喜。”
那七个豪富听，忙纷纷开酒瓶，斟满杯，上前敬酒。莫咸则直呆立旁边，怔怔望着，心里搅作团，翻涌不已。
他这弟弟自幼被父母娇宠，从来任性胡为。父亲亡故后，越加没顾忌，整日在外间游荡，典卖田产，肆意挥霍。他家原先有千亩良田，莫甘年便能荡掉二百亩，人都唤他“莫裤子”。莫咸眼看着家业就要败尽，几次要析户分产，但父亲临终遗命，让他们兄弟莫要析户分产，定要互亲互爱。母亲又连番哀哭恳求，他只得忍再忍。可没过几年，弟弟竟将家中剩余田产全部赌尽。莫咸气恨之极，见弟弟回来，抓根木锹，冲上去要打死弟弟。莫甘却毫不避让，反倒笑着让他打。莫咸越发恼怒，手却半晌都下不得，空举阵，只能丢木锹，放声大哭起来。莫甘反倒过来劝他：“哥，不怕！有好几注大钱握在手里。不过，你嫌赌，便先不去动那些钱，只在赌上翻道手给你瞧瞧。输得去，便赢得来。家里应当还有些钱？十贯、二十贯都成，你拿跟起去应天府，咱们做回大局，把输掉田产全都赢回来。你不信？在爹灵牌前起誓，你便再信最
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