使君子居中，常制其命；而小人在外，不为无措，然后君子之患无由而起，此“泰”之所以为最安也。
——苏轼《东坡易传》
位老者缓步行进东水门，两眼有些失神游离。
老者名叫王驭，今年六十九岁，将及古稀，也是三槐王家
正脉子孙。路上，他见
不少自家亲族，众人自然都是为那轿子而来。每个人都各怀心事，皆在回避他人。那张张面孔，竟似片片风中秋叶，与这融融春景极不合衬。念及此，王驭生平头回发觉，自己果真是老朽，再无任何气力自振，更莫说去振作这家族。
王驭是三槐王家三房王旭脉子孙，到他父亲时，已没恩荫官品。王家族谱直由二房宰相王旦那支掌管，多年前，那支大半已迁到开封县新里乡大边村。王驭听说那边修族谱时，将他们这些没功名子孙全都摈除在外。他们襄邑皇阁村这边子孙自然大不乐意，不过，那边子弟多少还守着耕读世家门风，而他们这边，连能握笔人都越来越少。年轻代，个个瞧着粗头蠢眼，哪里还有三槐当年影儿？也难怪被人轻忽。
王驭原是个顺命人，深知家族气运至此，人力难为，但心头多少有些不畅。只因这些不畅，积聚出团斗志，为这宗族穷心竭力十来年。到如今，梦醒来，肠冷心灰，唯余苦涩。望着河中春水漫漫，他闷叹口气，不由得想起自己母亲当年那番话。
王驭母亲是位县主簿女儿，自幼习学诗书，虽然从小门小户嫁入三槐王家，处处都有些生疏，她却能沉住气，始终面含笑意。那时三槐王家早已不复当年，各房之间互争互轧，越来越没情面与礼数。王驭母亲仅凭这笑，便自然化解许多冰冻。有几家亲族最善争尖斗气，众人都怕，她却能应付裕如。即便如此，有时难免受些气损，背地里偷偷抹泪。
王驭见过几回，有次忍不住问：“娘，你明明占理，为何还要忍气让着那婶娘？”他母亲忙拭净泪，重又笑起来：“人活世，哪里能处处论理？倒是事事都得有个着落。今天哪怕娘论赢，你婶娘心里自然窝住团火，这火今天没有着落，将来必定要烧出大团来寻着落，到那时想扑灭，便难。驭儿，你记着，桥归桥，水归水，各人各有着落处。过些年你再瞧，水早去海里，桥却朽在这原地。”
王驭那时少年心性，听不进去，遇着不公，不愿像娘那般隐忍，总要争论番。可争来争去，自家累，别人也累。他渐渐发觉，这世间恐怕本没有公道，每个人都有自家番道理，谁也说不通谁，就如鸟强要鸡飞、鸡强要鸭跳般。母亲那些话他听许多遍，直印在心里。年纪渐长，便渐渐领会出
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