“他们将那妇人和尸首弄到后门时，你在哪里？”
“
在这店前头。等前面那几个抬
空轿、拉着空棺走后，才赶忙跑去后院，先从门缝里张张，什
都没张见，只听见车轮声，忙打开门，探头小心望望，
辆厢车往西边巷子口去，只瞧见灰布帘子。”
“那厢车何时停在那里
？”
“前头那些人来时，便听到后头有车声，就停在后门外。那时还以为是对门那家搬货，便没理会，哪里知道他们是用来劫人搬尸首？”
范大牙听，犯起难来。这伙人显然是早已谋划好。只是，被劫妇人宁妆花虽说织缎手艺极好，在京城名头颇响，但毕竟只是个弱女子，听牛慕讲，性情又柔善。要劫她，不难下手，何必做这大阵仗？更奇怪是，这伙人为何要将那尸首也起劫走？
庸常之人。这令他极沮丧，却不肯、也不敢服输。旦输这口气，自认庸常，那便不只是被父亲抛弃，连自己都要被自己抛弃。
他想争回口气，替那人找回他女儿，将他女儿交还给他，当面告诉他：“你不配为人父。”
他正在思忖，牛慕来。这个书生也是满腹心事，瞧着有些失魂。范大牙心里暗暗感叹，这世上满眼尽是失意人，恐怕没几个人能心满意圆。
两人起来到甘家面店，店门才刚刚打开，熊七娘拿着块抹布，正在擦拭店里桌子，瞧着也是萎萎顿顿、全无神气，又是个失魂人。听到脚步声，她扭头望过来，见到两人，眼里顿时惊，随即露出厌惧。
范大牙板着脸进去，放硬声气：“是来查问清明正午绑劫妇人那桩案子。你若好生对答，便不将你记进案簿。那些绑匪共几个人？”
他更在意是他父亲那女儿，也被这伙人劫走，但熊七娘之前并未见过这伙人。看来这伙人极谨慎，从不在同家做两回。那上回，他们是在哪家做？这个恐怕不好查。
而且，他隐隐觉着，这伙人似乎不像是寻常劫匪，他们究竟是什来路？
胡小喜奔走整整夜。
他兴冲冲去见阿翠义父，原本想探探口风，好谋划提亲。谁知道竟问出句谎话来：阿翠说清明前几天在义父母家中养病，她义父却说已经两个多月没见过阿翠。阿翠为
“共八个。个带头，两个抬轿子，两个赶车，还有三个没去河岸边，直候在店里。那妇人和棺材过来后，个用刀逼住那妇人，两个从那棺材里搬出尸首。”
“你以前见过他们没有？”
“没有。”
“真没有？这之前，他们还劫走个年轻女子。”
“真没有！天天在这里看店，那天是头回见那些人，悔不该贪那些钱……”熊七娘说着要哭起来。
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