大家
起起身，走到不远处那棵大树底下，是棵老槐树，几个人围抱不过来。大家便靠着树根围坐避雨。虽然头顶枝叶茂密，冰冷雨水仍不时滴落，众人心里又都寒透，互相挤挨着，都默不作声。唯有黄三奇会儿哭几声，会儿又怨冷怨疼怨爹娘。乌扁担受不得，何况这时节哪里还分尊卑贵贱？他便吼骂
两声。黄三奇也明白这情势，低声碎叨几句后，便悄然收声。
好不容易挨到天亮，众人忙起回到水边。眼望过去，仍是片无边浊海。十个人寻整天，个都没寻见自己家人。只见到些灾民，都是离洪水稍远高地上
人户。县城外座小丘坡上，有官府舍粥赈灾。他们在冲坏房屋里人寻个碗，过去排队领碗粥、只饼。其他人都只喝粥，勉强止住饥，饼省着没敢吃。只有黄三奇连粥带饼全都吃尽。
大家四散开，又各自继续去寻亲人。柳七沿着水边茫茫地走，越寻心越冷。也愈发觉着，上天无情，活着只有苦，爹娘和妹妹死恐怕反倒好，少受些磨折煎熬。不知走多久，天快黑时，他无意中又走回到昨晚上岸地方，其他九个人竟也全都又聚在那里，都坐在水边，有在哭，有在发怔。柳七疲乏之极，过去默默坐到边。
坐半晌，黄三奇忽然把抹掉脸上泪水和雨水，拖
浊汪洋，大水淹没大半个县，除县城带，周遭尽成海。哪里瞧得见人影？各人连自家房址都寻不见。黄三奇家那般大庄院，也尽没在水底。那庄院正在洪水缺口边，他爹那天过寿，正在摆宴，主客几百口人全都被冲走。黄三奇去州里买到件寿礼，正骑马往家里赶，才侥幸躲过劫。
各人焦忧家人，不由得起放声大哭。只有柳七，呆怔怔坐着，心里结冰般，滴泪都流不出。
哭累后，伙人仍呆坐在大雨里。天渐渐暗下来，大家都饿。马哑子身上背布袋里有给家人买粽子，他拿出来，默默分给大家，正好人只。都是青壮汉子，只粽子哪里填得饥？但众人身上再都没有吃食。
柳七留意到，他们九人穿都是旧布衣裤，只有黄三奇是蓝绫衫子、青绸裤，背上还斜背着个白绢包袱，瞧着有些沉重。
乌扁担也发觉，他大声问：“你包袱里背什
？”
“嗯……是……萝卜。”黄三奇身子往后缩缩。
“萝卜？拿出来大伙儿吃啊。”
“嗯……刚吃粽子，接下来还不知道怎样呢，得省着些……”
乌扁担也没再说什，气闷闷叹起来：“接下来咋办？”
“先找个地方躲雨，等明天再寻家人。”江四站起身子，四处望望，“那边有棵大树，去那里躲雨吧。”
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