材。似乎有
种极大
恐惧在胁迫着他们，让这群原本就是冒着生命危险深入到无人区勇士们，不顾切地选择
逃离。
逃离过程依然是匆忙和艰辛，在离开无人区过程中，又有位老专家因为高原疾病而去世，不过其余人总算是顺利离开羌塘，回到拉萨暂时休整。宁章闻并没有查出科考队此行种种收获到底是被国家机构统接收、还是按照学科分配给专家们所属科研单位，他唯知道是，在休整完成后，科考队就地解散，人们各自返回自己所在城市。
而巨大变故就在专家们返回之后发生。鉴于这些事件在各个城市里，都只能算是孤立个案，而这次科考行动名单本身都是秘密，所以并没有人能够把它们联系起来，只有帮助冯斯追查此事宁章闻才发现隐藏于其中重大阴谋。
——参与科考学者们，竟然在短短两个月时间里相继去世，到穆子健之前，死去共有十四人。
他们分别居住在不同城市、或者跟随着研究团队奔波在路上，死因也千奇百怪，看似没有丝毫共通之处。比如位专门研究高原植物植物学家，在内蒙古遭到野狼袭击，失血过多而死；比如位冰川冻土专家，在家乡小城街道上散步时，被莫名其妙高空坠物当场砸死；比如位从事原始宗教研究宗教学家，在用电水壶烧水时候，由于水壶漏电，不小心触电而亡。
其他人死因也大同小异，孤立地看，每桩都只是意外。但如果把它们放到起，任何人都能看出其中蹊跷之处。
唯个没有死是穆子健，而他侥幸逃过死理由颇有些滑稽：躲避高利贷。穆子健在学术方面成就无可挑剔，但他生性好赌，大把年纪依然恶性不改，在这次科考之前，就已经因为赌球欠下屁股债。他参与这次行动，其实也有部分原因是为躲避放贷人。但躲得初躲不十五，他终究还是有离开雪域高原回到内地时候，而在那里，高利贷集团打手们正准备好铁棍和砍刀等着他。
所以当别人或休养生息或继续投入工作时候，穆子健只能东躲西藏。他工作单位是家省级社科院，院里上上下下都知道他嗜赌，对他避之不及，而亲戚们见到他更是像见到瘟神，他走投无路，想起先前去西藏科考时认识那些新朋友，于是决定去打打秋风，躲天算天。
所谓祸兮福之所倚，穆子健怀着借钱和躲赌债心态去联系这些新朋友，却发现他们接二连三地全都遭遇意外，不幸身亡。个可以算作是偶然，两个可以算作是巧合，三个四个五个……那就有点儿问题。穆子健虽然好赌，脑子绝不糊涂，想必是
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