何况经过此前
年间
连续失败，清军面对大顺骑士，普遍出现
士气低下、不敢战情况。如今他们行掠畿辅全境，每个满洲人口袋中都装满金银财宝，又何苦在撤回辽东以前，将性命交代在山海关附近？
清军是且战且退，并无坚决阻击顺军轻骑狂飙突进勇气。
这点很快就被敏锐刘芳亮洞察清楚，他以贯轻锐作风，同部下军官们率领骁骑数百人带头冲阵，顺军骑兵士气大振，全军压上。时值风沙大作，掌握主动权顺军骑兵立刻调整进攻方向，占据风向上有利位置。
清军士兵则由于需要保护大量辎重，调整态势殊为困难，处在被动挨打地位上。
结果战之下，天色晦暗，风沙蔽日，顺军骑兵在刘芳亮带头冲锋下殊死拼杀，很快就突破清军半心半意防线。
伐辽救鲜战事拖再拖，天法二年前半年，朝堂上群臣们似乎都渐渐察觉到天子用意，逐渐也不再上书请求出兵。
但是对于伐辽作战军事准备，大顺军直没有放松过。
刘芳亮虽然还没有回到前线，可是刘体纯和陈永福已经被派到北京——此时北京城已经进行年多修缮工作，城市稍稍得到复兴。
清军撤离北京时造成巨大破坏，经过年多时间，伤痕犹在，国破草木深景象让此后进驻过来顺军将士都感到十足忧伤。
军中不乏燕人，还有部分从前明军关宁边军、京营投降士兵，都对北京城有很深感情。甚至他们之中许多人家眷亲属，就是京畿人士。
清军主力见状，不再受到约束，纷纷向北擅自撤退。拥有战马八旗骑兵，也各保其虏获财富，撤出战场。
代善无可奈何，毕竟他自己还要保护同治、昭和二帝，以免朱慈烺落到顺军手中。所以同样没有派出精锐护军作战，如何能让分属其他旗分
代善把火彻底摧毁这座自元朝以来即为天下首府伟大城市，清军还在畿辅带疯狂行掠，八旗兵刚刚撤离幽燕带时，更可以说是百里无人烟，好几十万百姓被强行迁往辽东。
光是因为饥寒交迫，死在路途上百姓，就多达十几万人。
当时刘芳亮奉命提轻骑追击清军，将士们见到道路上不可计数尸首累积以后，便奋不顾身，夜之间行军四百里，再次创下顺军轻骑行军极限速度，这才在八旗军退回辽东以前，截住他们。
战斗发生在山海关附近片石战场，刘芳亮麾下顺军轻骑约有八千多人，清军则以二万兵马结阵阻击。
双方兵力差距很大，但顺军占据追击上主动地位，清军则要保护天文数字海量辎重、金银财宝、掳掠百姓，机动极为困难。
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