汤姆爬出土坑，诺亚便接替
他。汤姆走到妈跟前，她正在照料着火。“
们有纸有笔吗，妈？”
妈慢慢地摇摇头，“没——有。这些东西们没带来。”她向赛莉望
眼。这个矮小
女人便连忙走到帐篷里去。她带本《圣经》和半截铅笔回来。“这书上，”她说，“前面有页白纸。在那上面写好扯下来就是。”她把书和铅笔递给汤姆。
汤姆在火光中坐下。他眯着眼，聚精会神地望着纸，终于在卷首衬纸上慢慢地细心写些清清楚楚大字。“这个人是威廉·詹姆士·乔德，是个中风而死老人。他家人把他葬在这里，因为他们没钱缴丧费。他不是被人杀害。只是中风死。”他停笔。“妈，你听听这几句话。”他慢慢地为她读遍。
“唔，听来还不错，”她说，“你从《圣经》上引几句话加上去，使它带点宗教味，好吗？翻开《圣经》，选两句经文吧。”
“得选短些才行，”汤姆说，“纸上空白剩得不多。”
便站起身，走到她跟前。
“妈，”她说，“要问问你。”
“又受惊吗？”妈问道，“哎，你想点不发愁，太太平平地过九个月，那是办不到。”
“可是这会不会——使娃娃吃亏呢？”
妈说：“有句老话，‘孩子愁里出生，日后有福。’是不是这
说，威尔逊太太？”
赛莉说：“‘上帝保佑他灵魂’这句话怎样？”
“不好，”汤姆说，“这句话听上去好像他是给绞死。来抄句。”他翻下，看到什句子，就动嘴不出声地念起来。“这儿有个很短好句子，”他说。“‘于是罗得对他们说，啊，不是如此，主。’”
“点意义也没有，”妈说，“你既然要抄经文，总得找句有意义话才行。”
“也听见过这样话，”赛莉说，“还听见过另句老话，就是‘孩子生来太快活，大爱发愁’。”
“肚里跳得厉害呢，”罗莎夏说。
“嗐，们谁也不是在跳着玩，”妈说，“你干脆当心看着水壶吧。”
男人们已经在火光周围聚成个圈子。他们备好把铁锹和把镐做挖土工具。爸划出块地面——八英尺长，三英尺宽。工作由大家轮流地进行着。爸用镐掘松泥土，约翰伯伯便把这些土铲出去。奥尔又掘土，汤姆来铲，诺亚来掘，康尼又来铲。工作速度直没有减低，因此他们挖坑愈来愈深。锹锹泥土从坑里飞快地掀出来。汤姆站在那个长方形坑里，已经到齐肩深时候，便说道：“要挖多深，爸？”
“要深些。再刨两英尺吧。现在你出来，汤姆，把那张纸条子写写。”
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