“塔格特小姐，”总工程师叫道，“
们不知道该怎
办啊！”
话筒咔嗒
声被轻轻地放回到架上。“也不知道。”她回答说。
她知道，过会儿这切就都会结束：她让那个人进步调查后再回来向她汇报——然后直等着他
脚步声在楼道内渐渐消失。
最后次走过车站候车厅时候，她望
望内特内尔·塔格特雕像——同时也想起她做过承诺。现在它只能算是种象征性表示罢，她心想，不过，这样告别却是内特内尔·塔格特应该享有。她身上没有可写东西，于是便从包里拿出口红，微笑着抬起头，望着完全会理解她这张大理石面孔，在他脚下基座上画个大大美元符号。
她先到离车站大门东侧隔着两条街街角。在等待时候，她看到惊慌迹象开始显露，如同汩汩细流，不久就会将这个城市吞没：汽车明显开得太快，有些车上装满家子东西，格外多警车纷纷疾驰而过，远处警笛声
她箱子。
正在锁箱子时候，她听见急促脚步声。随着大门下子被推开，总工程师冲进来，他浑身颤抖，面孔扭曲。
“塔格特小姐！”他大叫道，“谢天谢地，塔格特小姐，你在这里啊！们到处在找你！”
她没有回答。她望着他，等着听下文。
“塔格特小姐，你听说没有？”
“听说什？”
“那你就是还不知道！老天啊，塔格特小姐，这……简直不敢相信，到现在都没法相信，可是……噢，老天呀，们该怎办？塔……塔格特大桥毁！”
她瞪着他，僵在原地。
“毁！被炸没！显然是秒钟之内就被炸没！谁都说不好究竟发生什事——不过，看上去像是……他们认为是X项目那里出什事，而且……看上去像是那些声波，塔格特小姐！方圆百里全都毁！这不可能，绝对不可能，但是那个范围内所有东西好像都被摧毁！……们得不到任何答复！无论是报纸、电台，还是警察，谁都找不出原因！们还在查，不过从靠近那带地方传来消息是——”他哆嗦下，“只有件事是肯定：大桥没！塔格特小姐，们不知道该怎办才好！”
她冲向办公桌，抓起电话。她手停在半空，随后，她用尽平生最大气力，慢慢地、痛苦地放下手臂，将话筒放回去。她似乎觉得用很久，仿佛她胳膊是在对抗着人身体所不能对抗无形压力——就在这短短若干瞬间里，在这静静无名痛苦之中，她明白十二年前那个晚上弗兰西斯科感受——明白个二十六岁小伙子在同他发动机诀别时心情。
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