她恼火地告诉自己这和眼下
情况没有任何联系，而且她必须压住火气。但她手却猛地按下烟灰缸上按钮，让那只烟蒂消失在
架子里面。
她抬起头，眼睛和盯着她秘书碰个正着。“
很抱歉，塔格特小姐，真不知道该怎
办才好。”这分明是在绝望地恳求，“不敢去打搅。”
达格妮像下命令
般，藐视着办公室内应有礼仪，缓缓问道：“谁和达纳格先生在起？”
“不知道，塔格特小姐。那位先生从没见过。”她注意到达格妮眼睛，突然定住，便又说，“想是达纳格先生小时候位朋友。”
“哦！”达格妮长吁口气。
“知道这无法令人原谅，塔格特小姐。”此刻她语气中明显有担心成分，“也不明白。”
“你能否告诉达纳格先生已经来？”
“不行！”这几乎是声大叫。她看见达格妮惊异目光，觉得有必要解释下，“达纳格先生通过内部对讲机告诉说，无论是在什样情况下，无论有什原因，都不能打搅他。”
“他是什时候说？”
瞬间停顿像是给回答做个小小铺垫：“两个小时之前。”
“他没有预约就进来，要见达纳格先生，还说这次见面是达纳格先生和他四十年前就约好。”
“达纳格先生多大？”
“五十二岁，”秘书说，她反应过来，用随意口吻补充道，“达纳格先生十二岁就开始工作。”她又沉下，说，“奇怪是，那个人看来连四十岁还不到，
达格妮看看达纳格办公室紧闭大门，她能听到门里面传来说话声，但声音小得让她分不出是个人还是两个人谈话，她听不出说话以及说话口气：那声音只是低低地传来，似乎很正常，也没有提高嗓门叫声。
“达纳格先生会开多久？”她问。
“从点钟就开始，”秘书严谨地说，随后道歉地加句，“这不是日程里安排好，否则达纳格先生是不会允许这样事发生。”
门没有锁，达格妮想。她感到股毫无原因欲望，想把推开它走进去——它不过是几片木板和个铜把手，她手稍用力就行——但她移开目光，她明白做事规矩，也明白肯·达纳格权力是道比任何锁都更加不可逾越屏障。
她发觉自己正盯着她留在身边烟灰缸架里烟蒂，不知道为什这使她有种过敏似忧惧感。随即，她意识到她是想起休·阿克斯顿：她给他写过信，寄到他在怀俄明州饭馆，请他告诉她那支带着美元符号香烟来历。但她信被退回来，邮局附签上说明他已经迁走，没有留下转寄地址。
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