阿卡迪奥并不介意。直到这个时候，乌苏拉才知道他已有
个六个月
女儿，而没结婚就跟他起过圣塔索菲娅·德·拉·佩达又怀身孕。乌苏拉决定不管奥雷良诺·布恩地亚上校在什
地方，都得给他写信，让他知道这里情况。但是，那些天里接二连三发生事情不仅延宕她这打算，而且还使她对产生这样想法感到懊悔。直到那个时候为止，战争只不过是个用来称呼某种遥远而又模糊景况字眼，现在却下子在剧烈现实生活中具体化。二月底，个形容枯槁老婆子骑着头驮着扫帚毛驴来到马贡多。这老太看起来是如此不中用，巡查队连问都没问声，就把她当作个从沼泽地附近村庄经常来卖东西老百姓，放她进来。她径直来到兵营，阿卡迪奥在过去是教室、现在则成象后续部队营房地方接见她。这里，有吊床卷着，有系在铁环上，墙角里堆着个个铺盖卷，步枪、卡宾枪，还有猎枪丢得满地都是。这老太婆先立正行个军礼，然后自报身份：
“
是格雷戈里奥·斯蒂文森上校。”
他带来不幸消息。据他说，自由派最后几个据点快支撑不住。奥雷良诺·布恩地亚上校正边战边向里奥阿查方向撤退。他委派斯蒂文森上校传话给阿卡迪奥，要他们毫不抵抗就把镇子交出去，条件是对方以名誉担保自由派分子生命财产安全。阿卡迪奥不无同情地打量着这位奇怪、可能被人错当成逃难老太婆使者。
“您自然带着书面东西罗？”他问。
“哦，那是绝对不行，”来使答道，“在目前形势下，不带任何可能连累别人东西，那是很容易理解。”
说着他从怀里掏出条小金鱼放在桌上：“想，有这个就足以证明身份吧。”阿卡迪奥证实那确实是奥雷良诺·布恩地亚上校制作条金鱼。但这条鱼也可能在战争前就被人买去或偷去，所以它丝毫起不通行证作用。来使为让人相信他身份，甚至不惜泄露项军事秘密。他透露，他负有去库腊索[4]使命，他希望在那里能招募整个加勒比海地区流亡者，搞到足够武器和军需品，以争取年底前登陆。奥雷良诺·布恩地亚上校对这计划很有信心，因此不赞成在目前去作无谓牺牲。然而阿卡迪奥点不为所动，他命令在来使身份尚未证实之前，先把他关起来，并决心誓死保卫马贡多镇。
[4]库腊索岛：小安列斯群岛中个岛屿。
没隔多久，自由派失败消息就越来越具体。三月底，雨季提前来临，天清晨，几星期来充满着紧张平静，突然下子被声嘶力竭军号声打破
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