万溃不成军。两战之后，楚国匆忙迁都，江水上游与汉水山地竟成空虚。若秦国
军出彝陵，顺江直下，直指楚国腹心；军出武关、下黔中，直逼郢都背后，楚国岂非大险？列位思之，秦国固然威胁中原五国，然可有国如楚国这般屡遭欺凌践踏？方今天下，楚国与秦国已成水火之势，其势不两立！秦强则楚弱，楚弱则秦强。所谓合纵，实是楚国借中原五国之力以抗秦，于楚国百利而无害。惟其如此，合纵之利，首利在楚，列位以为然否？”大殿中死般寂静！苏秦丝毫没有粉饰太平，而是赤裸裸
将楚国屈辱困境和盘托出。对于楚国人，这是难以忍受痛苦与屈辱。几百年来，楚国屡屡挑战中原，自诩“大楚堪敌天下”。对中原战国，楚国历来保持着极为敏感大国尊严与战胜荣誉。房陵大败迁都淮南后，楚国君臣对耻辱保持
奇特沉默，次也没有在朝会上公议过这些败绩。如今，谁也不愿直面相对伤口，竟被苏秦公然撕开，楚国大臣们难堪可想而知。
“苏秦大胆！”个甲胄华贵青年将军霍然从后排站起：“子兰问你：胜败乃兵家常事，如何夸大其词，说成亡国之危，灭
楚国威风，长虎狼秦国志气？”
“子兰公子，当真可人也。”苏秦揶揄笑道：“个大国，若将丧师失地、迁都避战也看作吃饭般经常，其国可知也。”这子兰乃是楚国首族昭氏宗主昭雎侄子，任柱国将军之职（掌都城护卫），卓尔不群，酷好谈兵论战，常以“名将之才”自诩，曾对田忌败于秦师大加挞伐，对楚国两次大败也极是不服。此刻受苏秦嘲笑，大是羞恼，面色胀红，厉声喝道：“苏秦，楚国两败，皆因田忌无能，误楚国！若子兰为帅，战胜何难？！”
苏秦不禁哈哈大笑：“子兰公子，若非田忌，楚国何能灭越？”语出口，敛去笑容正色道：“田忌虽非赫赫战神，却也是天下名将，战灭越，足以证明其绝非庸才！然则，同名将，率同大军，胜于越而败于秦，因由何在？非田忌无能，而在楚国实力疲弱也。秦国乃铁骑新军，楚国却是战车老卒；秦国粮草丰盛，楚国却捉襟见肘；秦人举国求战，人皆锐士，楚国却盘散沙，人皆畏战。如此国情，虽吴起再生而不能战胜，况乎未经战阵子兰公子？”
“如先生所说，楚国惟有合纵途？”座中个白发老臣拍案而起。
苏秦悠然笑：“前辈若有奇策，合纵自成虚妄。”
“老夫却是不信！”白发老臣须发戟张：“项氏族领有江东，可召三万子弟兵。若大楚五族共奋，可成三十万精锐大军与秦国死战！何须那牛曳马不曳合纵？”
苏秦肃然拱手：“楚国项氏，
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