“哎呀，
天，该怎
办呢？”他使出他最后
招，想用尊严来使她听话。“阿塔，这是作为个欣里亚德人和作为个总督女儿所需付出代价。”
“可没有要求过做欣里亚德人和总督女儿。”
“你没有要求过也不顶用。阿塔，整个银河系历史表明，确实存在这样时候，就是为
国家需要，为星球安全，为人民最高利益等等，要求……”
“要求些可怜姑娘出卖自己肉体。”
“啊，多粗野！总有天，你会看到——总有天你会在大庭广众之中说出这种粗话来。”
两手搁在臀部，长袍上两只披肩式袖子从她那黝黑而泛着肉色双肩滑下来。“在这些情人之间，该怎办呢？他终究不是丈夫，只要想到这点就受不。”
“不过，他是个老家伙，亲爱。跟他在起不会过多久。”
“谢谢您，日子不会太短。五分钟以前他还充满着青春活力呢。记得不？”
欣里克手摊，垂到身体两侧。“阿塔，他是泰伦人，有权有势。在可汗朝廷上又很得宠。”
“可汗也许认为他那股气味很香，他多半觉得好闻。说不定，可汗自己也有那种臭味。”
“得，事实就是那回事，可不干。情愿去死，情愿去做别随便什事情，心甘情愿。”
总督站起身，向她伸出双臂。她失声痛哭着扑到父亲怀里，绝望地紧紧抱住他。“不，爸爸，决不嫁给他，不要逼。”
他轻轻地拍着她，心烦意乱，不知所措。“不过如果你不嫁给他，你知道会出什事吗？泰伦人旦不悦，就会将解职，下狱，说不定还会把处……”说到这个字，他下刹住。“日子真不好过，阿塔，真不好过呀。怀德莫斯牧场主上星期判刑，相信，他已经被处决。你还记得起他吗？阿塔。半年前，他到们宫里来过。魁梧身材，圆圆脑袋，双深陷眼睛。起先，你还有点怕他。”
“记得。”
“唉，他也许已经死去。谁知道呢？
欣里克吓得嘴张大成个Ｏ型，他下意识地朝背后张望下。然后，他声音嘶哑地说：“千万别再说这些。”
“要是喜欢就要说。非但如此，这家伙已经娶过三个老婆。”
她不等父亲开口又说。“说不是可汗，而是您要嫁给他那个人。”
“可她们都死呀。”欣里克恳切地解释说：“阿塔，她们已经死。你就别去想那个。你怎能想到会让自己女儿去嫁给个重婚犯呢！们会叫他拿出证明文件。他是相继取她们为妻，而不是同时娶。现在，她们已经死，全都死。”
“那有什稀罕。”
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