女儿，时年六岁，活泼好动，两个哥哥都已十好几岁，平日里用功读书，少有陪她玩耍，桑父桑母忙于操持家业和日常琐碎，陪伴她
时间也很有限，年老多闲桑老丈便成
她最好玩伴。
那时桑榆最爱玩游戏是捉迷藏，家中偏屋房梁上铺架
层木板，用于堆放些不常用杂物，算是个小小阁楼，那里成桑榆最喜爱躲藏之处。每次与桑老丈玩起捉迷藏来，她都会爬上梯子，躲在阁楼之上，桑老丈总是在偏屋里转来转去，假装怎
也找不到她。这时阁楼上会响起猫叫声，那是桑榆养只狸花猫，整日跟在她身边。桑老丈听见猫叫声，这才爬上阁楼寻找，装作好不容易找着她。她爱与桑老丈玩各种游戏，也常与桑老丈分享她喜怒哀乐。她遇到什开心事，比如看见狸花猫捉住只大老鼠，又或是遇到什不开心事，比如在两个哥哥那里受气，总会缠着桑老丈说个不停。桑老丈很喜欢听她说，每次等她说完，都会变戏法似拿出些好吃点心，桑榆开心时会更开心，不开心时也会立马高兴起来。
日子就这无忧无虑地过着。可是桑家院墙之外，东溪乡并不安宁，整个建安县境内都不安宁，只因麻溪带峒寇作乱，四处劫掠，已经闹腾大半年。东溪乡虽然离麻溪较远，尚无贼寇侵扰至此，但时常有逃难饥民路过。桑家人乐善好施，总是拿出存粮救助饥民。饥民们哭诉贼寇如何凶悍猖獗，如何劫财掠粮，如何害得他们家破人亡，桑家人听多这些惨事，免不担心贼寇随时会杀来，私下里商议要不要举家外出避祸。好在好消息很快传来，朝廷派出大批官军进剿，说是不日便将荡灭麻溪贼巢，平息这场寇乱。
然而峒寇作乱，还只是贼过如梳，官军进剿，却是兵过如篦。入夏后天，支官军分道进剿，从东溪乡路过，突然污蔑乡民暗资贼寇，在乡里大肆烧杀起来。桑家本就是乡里富户，首当其冲，乱兵拨拨地冲进家门，桑家人慌乱之下四散奔逃。桑母找到两个儿子，却寻不见桑榆在哪儿，四处哭喊，被赶来桑父拉拽着，躲入地窖之中。当时桑榆正与桑老丈玩捉迷藏，桑老丈知她躲在阁楼上，慌忙冲上阁楼，果然找到她。这时乱兵冲进来，见人就杀，见东西就抢，惨叫声、哭喊声响成片。桑老丈慌忙将梯子抽上阁楼，抱着吓坏桑榆躲在杂物堆中，捂住桑榆嘴，不让她出声。
乱兵将桑家洗劫通，很快发现地窖，将桑榆父母和两个哥哥抓出来，逼问还有没有其他藏起来财物。桑父将所有存放财物都交代，跪在地上声泪俱下地求饶。可是乱兵没有放过他，刀将他
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