正月十二
早，刘太丞死于医馆书房，整个刘太丞家闹得人仰马翻。
刘太丞家位于城北梅家桥东，临街侧是看诊治病
医馆，背街侧是生活起居家宅，无论是医馆还是家宅，都足够开阔敞亮，其规模足以比肩临安城中不少富户宅邸。刘太丞名叫刘鹊，过去这些年里救死扶伤，活人无数，直以医术精湛而闻名临安。往日天刚蒙蒙亮时，刘鹊便起床梳洗朝食，出现在医馆正堂，开始天看诊。然而今日天色大亮，直不见他起床，药童远志和当归端去洗脸水和河祗粥，却始终等不到书房门开。远志和当归眼圈儿有些浮肿，脸色也有些发白，时不时地打个哈欠，就像夜没怎
睡好，看起来颇为疲惫，但他俩不敢敲门，生怕打扰刘鹊熟睡，只能端着洗脸水和河祗粥，毕恭毕敬地等在书房门外。直到医馆后门“吱呀”响，大弟子高良姜从家宅那边赶来书房，敲门没有反应，喊“师父”也没人应答，这才去推房门，哪知房门从里面上
闩，无法推开。
“师父，您答应今早去太师府看诊，时候不早。”高良姜隔着房门，有意提高说话声，可房中仍是没有半点声响。
高良姜不由得心生奇怪，想打开窗户瞧瞧，却发现窗户也像房门那样，全都从里面上闩。他只好在窗户纸上戳个小洞，向内窥望。书房里甚是昏暗，他先朝卧床方向看去，看见叠得整整齐齐被子，却不见人，接着目光转，看向另侧书案。这次他看到刘鹊。刘鹊坐在椅子里，上身伏在书案上。书案里侧摆放着烛台，烛台上立着半支熄灭蜡烛，外侧放着摞书和个圆形食盒，此外还有笔墨纸砚。高良姜知道近来刘鹊有深夜著书习惯，以为刘鹊是昨晚忙得太累，直接伏在书案上睡着。他叫几声“师父”，还在窗棂上敲敲，可刘鹊始终趴伏在书案上，不见丝毫动静。
高良姜想起刘鹊患有风疾，顿时觉得不对劲。他想进入书房，但房门上闩，只能破门而入。他用力地踢踹房门，好几脚后，门闩被踢断，房门“嘭”声开。他冲入书房，奔向书案。
当归和远志紧随其后进入书房，个将河祗粥轻轻搁在床边方桌上，另个将洗脸水放在书案外侧面盆架上，两人目光却是直落在刘鹊身上。只见高良姜在刘鹊后背上推几下，不见刘鹊有丝毫反应，又将刘鹊身子扶起来，这才发现刘鹊浑身冰冷僵直，脸色青黑，竟已死去多时。
高良姜惊得连退好几步，好阵才回过神来，吩咐当归和远志赶紧去叫人。待到两个药童脚步声远去后，高良姜忽然凑近刘鹊身前纸张看起来。纸张铺开在书案上，其上字迹清瘦，乃是刘
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