至此，在朝堂秩序日益稳固
同时，鄂、张这两位前朝旧臣，也逐渐由乾隆执政辅政者变成
绊脚石。
场政治打击，在所难免。
乾隆五年四月，在场御前会议上，乾隆突然抛出枚重磅炸弹：
无知之辈，妄行揣摩，如满洲则思依附鄂尔泰，汉人则思依附张廷玉。不独微末之员，即侍郎尚书中，亦所不免。（《清高宗实录》卷四，乾隆五年四月初四日）
乾隆既说鄂、张二人有结党嫌疑，同时又把这件事和“满汉之分”民族问题绑在起。
乾隆这个做法，于他个人而言，真是非常高明。
鄂尔泰欲置伊于死地，朕若听信其言，张照岂获生全？（《清史列传·大臣画传档正编十六·张照》）
可乾隆为什
要保张照？表面上说法是乾隆标榜“宽仁治国”，轻易不斩朝廷大员。可实际原因，却是乾隆到晚年才透露：
盖照即张所喜而鄂所恶者，……余非不知。
嗯，朕当年就知道张廷玉喜欢张照，而鄂尔泰讨厌张照，在这种情况下，只要留张照活着，鄂尔泰和张廷玉之间关系就只会恶化，不会好转。
在乾隆期待下，鄂尔泰和张廷玉关系还真就朝着对立方向发展。
这件事本来和民族问题是没关系。比如鄂尔泰，他虽然是满洲人，但从小熟读四书五经，始终都对读书人礼敬有加。所以，像杨名时、方苞、李绂、蔡世远这些康雍乾时期汉族文人，和鄂尔泰关系直都很亲密。且蔡世远是乾隆老师，杨名时、李绂都是乾隆亲自提拔大臣。因此，乾隆知道鄂尔泰和汉人关系是很好。
那乾隆为什还要挑起满汉对立呢？原因很简单。因为乾隆此话出，满洲大员肯定不敢和鄂尔泰走太近，怕惹上朋党之嫌；而汉人*员也样没办法和鄂尔泰走太近，走太近就会被其他汉族人嫌弃。反
上之初年，鄂、张二相国秉政，嗜好不齐，门下士互相推奉，渐至分朋引类，阴为角斗。
就这样，在鄂、张两人没有直接交锋情况下，他们下边人倒是有分组对抗感觉。此时乾隆，心情舒畅，毕竟大臣之间矛盾越大，作为最终裁判皇帝权力才越稳固。
时间慢慢来到乾隆五年(1740)。
这年，乾隆30岁。去年，他通过场“弘晳逆案”解决宗室内部不安定因素。此外，“章总”还把握各种时机，完成官场大面积轮岗与换血。
与乾隆元年(1736)相比，到乾隆五年时候，全国7个总督已经换6个；17个省巡抚换十几个；至于中央六部尚书，更是挨个儿换茬儿，其中最重要吏部，乾隆还交给自己嫡系讷亲。
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