首先，机会确实是留给有准备
人。但是，瞅准时机、果断出手也非常关键。鄂尔泰人生第
个契机出现在康熙五十五年(1716)。
那年八月，康熙心血来潮去
翰林院，说想出道题，让大家写文章来比比文采和想法。结果，那天恰好赶上鄂尔泰当差值守。鄂尔泰就赌把，说：皇上
也想参加这场比试。康熙听很是开心，朕侍卫都敢和全国最顶尖翰林比文采！于是，康熙就让鄂尔泰领份纸笔作答。写毕，交上去，康熙拿到手读，特别开心，便和周围人说：
朕见其所作，跃跃不能自掩。其仍以文员擢用。
哎呀，朕开心得恨不得跳起来，这样文章才华，在朕身边当个侍卫实在是可惜，鄂尔泰，你还是去当文官吧
侍卫差使来挣钱养家。
可鄂拜生前没有攀附过任何达官显贵，鄂尔泰本人也直在闷头读书，所以他们家是不具备任何政治资源和官场靠山。以至于，鄂尔泰个20岁就中举满洲学霸，最后却在只要是个满洲子弟就能干三等侍卫职位上，待整整16年。从21岁到37岁，鄂尔泰生命中最宝贵时光，就这样在日复日巡逻与站岗中蹉跎过去。如此16年，毫无疑问是鄂尔泰人生最低谷。只是，有时往往越是在低谷，越能看出个人品质。那鄂尔泰在当侍卫时，他都干些什
呢？
公侍卫时，每直内庭，时出怀中所携古文、时文各册，手不释卷，竟夜忘寝。
哪怕永远都只能当个侍卫，也不会放弃读书这件事，因为这是唯希望。
而这16年间，最能够慰藉鄂尔泰心灵大概就是在他供养下，五弟鄂尔奇成功考上举人，接着考上进士，也进翰林院。说实话，鄂尔泰和弟弟早年间生活是颇为惨淡，即便后来鄂尔泰位高权重时候，他也直嘱咐弟弟，不能忘他们曾经苦日子：
汝记兄弟无屋居祠堂时耶？
永远不能忘们兄弟穷得连房子都没有，只能赖在祖宗祠堂里那段日子啊！
多说句，鄂尔泰这辈子，不管是在最初低谷，还是在之后巅峰，从没纳过妾。鄂尔泰有6个儿子，2个女儿，他身体没问题。但他只有过两任老婆，原配夫人难产过世后，才娶第二任，之后便再没和其他女性有任何关系。这在中国古代*员中，实属难得。因此，哪怕仅就家庭而言，鄂尔泰也足以称得上个重感情好男人，更不消说他那憨憨不苟言笑性格，以及他所取得政治成就。
至此，年近四十，眼看着大半辈子已经过完鄂尔泰，他到底该如何走出自己生命中低谷呢？
二、柳暗花明逆袭
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