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打法更加成熟，他主动减少
自己出手次数，将更多精力投入到组织进攻和防守中，这让奥尼尔发挥更加自如，也最大化地发挥“OK组合”威力。
但好景不长，进入12月，奥尼尔受到脚趾伤病拖累，缺席几场比赛，球队战绩也开始下滑，输掉几场不该输掉比赛。整个赛季，奥尼尔
直忍受着脚趾疼痛，这也成为湖人队中块心病，谁都知道，如果失去奥尼尔，对球队意味着什
。
伤病让球队更加团结。2002年1月15日，湖人队主场迎战由保罗·加索尔带领灰熊队。去年这天，科比在灰熊队身上得到职业生涯第个“三双”，而年之后，灰熊队再次成为科比惊艳表现背景。
奥尼尔因为伤病无法出场，科比成球队灵魂。赛前，科比特意将代表奥尼尔“34”号写在球鞋上，代表着“OK组合”并肩作战，以鼓励受伤病折磨奥尼尔。这场比赛，科比34投21中，罚球12罚11中，全场命中率高达61.8%，只出场34分钟，便得到职业生涯新高56分。湖人以120:81轻松取胜。赛后记者问起他想对奥尼尔说什时，科比意味深长地说：“
爱你，兄弟。”
47.全明星MVP
2002年第51届全明星赛在科比家乡费城举行。
科比连续第四年入选全明星首发。能够在故乡打比赛，科比十分重视，赛前其他球星都在说笑，只有他在练习投篮，而比赛开始，他也异常认真，最终得到31分、5次助攻、5个篮板，成为自1993年乔丹之后首位在全明星赛砍下30分球员。最终西部以135:120大胜东部，科比也获得职业生涯第座全明星MVP奖杯。
但这次费城之旅却并不开心，因为上年湖人队刚刚从76人队手上夺走总冠军，费城观众全场都直对科比报以嘘声。甚至在大卫·斯特恩为他颁发MVP奖杯时，嘘声也没有停过。尽管费城市长公开向科比道歉，并表示他是费城骄傲，但科比依然非常伤心，赛后接受采访时，他表露自己心声:“这很伤人，在这里上高中，当第次到这里打球，他们就嘘。他们嘘声伤害，但不会磨灭今天表现。”
全明星赛之后，科比表现越发出色。在2月12日，新赛季首次面对乔丹领军奇才队，科比拿下职业生涯第三个“三双”，23分、11个篮板球、15次助攻。这是科比与乔丹在常规赛中第六次交手，也是他面对乔丹取得唯个“三双”。
他很快就忘却费城不愉快，因为有件无比幸福事情在这段时间孕育而生，瓦妮莎怀孕。
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