“他说……”机器突然之间变
声音，“‘嗨，伙计。咱们还没完。来吧！’”千真万确，那是卡洛特
声音。
“这句留言留给问起‘奥德赛’号人。留下声音人……”
机器继续说着，然而马力七十五什
都没有听进去。是，卡洛特来过，到这里，而且继续向前。他没有停下，也不打算停下，直到时间尽头。马力七十五头脑
片空白，满是狂乱欢喜，当他从迷失状态恢复过来时，发现自己居然在掉眼泪。
他不需要其他选择。
向前，向前，向前。
“为什？”
“这毫无意义。”
马力七十五又沉默小会儿。机器说法是对，这样旅行毫无意义，只有被创造伟大奇迹非理性念头支配头脑，才会做出这样决定。那个梦想着创造伟大壮举疯子又在哪里？
“有和
样飞船吗？和使用同样语言，飞船叫做‘奥德赛’号。”
“有。”
们时间计算是千亿年，误差不超过三十亿年。”
“那是机器出错？”
“对进行时空跳跃飞船来说，时间紊乱是必然。你跳跃飞船计时器过于原始。”
千亿年！这个天文数字并没有激起马力七十五太多想象。当时间超越某个限度，它就成个抽象数字，没有含义。
“你们又是谁？在干什？”马力七十五问。
马力七十五继续个人漫漫征途。
“终结之地”机器帮助
马力七十五阵欣喜，有些迫不及待，“在哪里？带去见他！”
“不行。‘奥德赛’号在两百七十四万年前抵达。”
马力七十五仿佛掉进冰窟里。两百七十四万年！个人连这数目零头零头都活不到。他感到手脚阵发凉，身子发软。
机器闪过道红光，继续说：“‘奥德赛’号没有留下。它继续向前弹跳。”
“你说什？！”马力七十五挺直身体。
“基地代表文明。在你们世界里，宇宙里有许多文明，彼此隔绝。此刻，只有个基地，所有文明都在这里，智慧生命最后家园。两千万年前，宇宙尺度缩小到合适范围，仲裁者决定启动时空拦截，所有经过基地时空轨迹都会被拦截下来，强制回到正常时空。”
“拦截时空轨迹？”马力七十五有些似懂非懂，“为什？”
“旅行者只是需要个家园，他们再也不能回到从前文明，但基地收容他们，给他们个家园，大体和原来文明类似。”
“有很多旅行者？”
“平均每年有个。基地累计拦截两千万个，大部分已经死亡，此刻有三十二万五千个仍旧活着。史前文明旅行者寿命都很短，高级智慧生命从不进行时间旅行。”
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