南部座风景如画山峰,那里,阿巴拉契亚山脉东端山脊形成阻挡西风吹向沿海平原最后道屏障。风吹向山脉,遇阻后向上吹去,所以在秋天时候,翅膀宽大鹰可以乘着向上气流,在天之内毫不费力地飞很长段路程。山脊在鹰山聚拢,因而空中航道也在此交汇。从广阔北方飞回鸟儿都在这个交通要塞聚集。
在自然保护区做管理员20多年,莫里斯·布朗观察并记录过鹰比任何个美国人都多。秃鹰迁徙高峰是在8月底和9月初。这些应该是出生于佛罗里达鹰,在北方待个夏天后飞回家乡(秋天和冬季初期,些体型更大鹰会飞过这里。它们可能是北方种鹰,正飞往个未知地方过冬)。保护区建立初期,从1935年到1939年,观察到40%鹰是岁大,从它们深色羽毛可得出判断。但是近年来,这些未长成鹰已经很少见到。从1955年到1959年,它们数量只占总数20%;而在1957年,每32只成鹰中只有只小鹰。
鹰山观测点结果与其他地方发现致。其中份报告出自伊利诺伊自然资源委员会名*员埃尔顿·福克斯。可能在北方筑巢鹰会在密西西比河与伊利诺伊河沿岸过冬。福克斯先生1958年报告说,近来发现59只鹰中只有只是小鹰。世界上唯鹰保护区——萨斯奎汉纳河上蒙特约翰逊岛出现类似鹰死亡现象。这座岛虽然只在康诺文哥大坝上游8英里,离兰开斯特郡也只有半英里远,但仍保持着原始风貌。自1934年起,兰开斯特位鸟类学家、保护区负责人赫伯特·贝克先生开始对这里个鸟巢进行观察。从1935年到1947年,这个鸟巢都有鹰居住,并都产下小鹰。自1947年起,尽管有成鹰居住,也有下蛋,但是没有孵出小鹰。
蒙特约翰逊岛和佛罗里达州都出现相同情况:有些鹰住在鸟巢里,下些蛋,但是很少或没有小鹰孵出。对于这种情况似乎只有种解释。某种环境因素降低鹰繁殖能力,造成现在几乎没有小鹰出生。
各种实验证明,这种情况可以通过人为方式造成。其中比较著名是美国鱼类与野生动物管理局詹姆斯·德威特博士。德威特博士进行很多经典实验,研究各种杀虫剂对鹌鹑和野鸡影响。实验结果证明,接触DDT或相关化学品后,虽然对成鸟不会有明显伤害,但可能严重地影响鸟类繁殖。表现形式可能不同,但结果总是样。例如,鹌鹑在其繁殖季节所吃食物中如果含有DDT,它仍可以存活下来,甚至可以正常地下蛋,但是很少有孵化出
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