那个工地
活干完时，两人已经确定
恋爱关系。但结钱时发生
些不愉快事——有人知道他俩谈恋爱，见不得人好，散布谣言说尹溪这种女人不可能永远跟着他这穷小子，迟早得分。
尹溪很不开心，也清楚人心有时就是被嫉妒填满，别人说她闲话倒是无所谓，如果在工地上为难杨孝就麻烦。
她与杨孝说自己想法，杨孝叹气，“怪
现在还不能给你安稳有尊严生活。”
要说成长环境，杨孝更加辛苦，从农村来打拼，苦吃多，就有被搓扁揉平，逆来顺受“毅力”。他完全理解尹溪不安，于是两人说好不在工友跟前秀恩爱。杨孝在哪里干活，尹溪就去别工地卖盒饭。
两年过去，两人生活还是很拮据，去过最远地方是黄名市郊外景点山。其实黄名市离海不远，但是他们舍不得将钱花在旅行上。
呢？
她还去发廊干过，那种主营业务并不是洗剪吹发廊，老板娘见她漂亮，给她拉来不少客人。那个冬天发廊被扫黄，她恰好生病在家，洗心革面，不再接这种活。
发廊那位老板娘人品虽然不行，但烧得手好菜，她学来皮毛，买来锅具、板车，大冷天在各个工地外面卖盒饭。
那时民工和市民们矛盾已经很尖锐，工地上没有什
好餐食，馆子里饭菜卖得贵，民工们吃不起。她虽然算半个黄名市人，但是对城市没有归属感，她直在泥潭里匍匐挣扎，比这些民工又高贵得到哪里去？
所以她看他们，甚至比看城里人还要亲切。她自动将自己归入他们队伍，起早贪黑买菜炒菜，尽量降低价格，不久就成工人们“御用”厨师。
他们最喜欢说是以后。以后有钱如何如何。没有经济基础，又没有竞争实力年轻人，唯拥有慰藉就是虚无缥缈“以后”。
那年，尹溪上当地
也是在那时，她认识同岁民工杨孝。
工地上多是三十左右工人，黝黑，粗矿，强壮，杨孝却刚二十出头，生得白净，身材也很单薄，穿着跨栏背心干活时，“排骨”都看得见。
杨孝也不像其他人那样爱把粗话挂在嘴边，说话和声细语，被其他人欺负也不恼，笑嘻嘻地就过去。工地上人也不是真欺负他，只是把他当弟弟、小孩，时不时就摆着大哥架子教训下，有好东西还是会分给他。
尹溪对杨孝很有好感，她是个漂亮姑娘，杨孝是个清秀小伙子，相处久，当然会相互吸引。
尹溪每次给杨孝舀菜，都会“手抖”多舀点——杨孝太瘦，她想把他喂胖点。杨孝“礼尚往来”，把大哥们分给自己糕点留给尹溪，干完活只要有空，就跑来帮尹溪收拾，蹬着板车送尹溪回家。
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