文乙继续道：“今岁至今，共有
万八千九百四十七人。去岁，共有三万六千四百零三人。前岁，共有两万九千五百二十人……”
谢淳听得入神，半晌都说不出话来。
他
沉默如同堵逐渐侵近墙，迫使文乙不自禁地向后退去，同时低下头，“……是小臣僭言
。”
“不。”谢淳出声，皱皱眉。可这个“不”字之后，他竟又无言。
文乙遂道：“是小臣僭言。小臣是阉人，不该论国事，不该数亡卒。小臣又哪里有资格，敢在人臣面前，替苍生怀悲呢？”
这四年中，南境大小战事逾三十场，那数不尽黄沙、赤血、白骨，铸成裕王拜表请旨建督视军马府胆量与野心。
听见文乙来，谢淳转身，进屋，取出文札，交至文乙手中。做这些事情时，他没说字，仿佛每个举动都如常，可文乙却十分清晰地感受出，他每个举动中都压着难以向旁人诉决意。
文乙收好文札，迟疑下，道：“谢大人，天寒需添衣，无事可早歇。”
“天寒需添衣，无事可早歇……”
谢淳念着这几字，出会儿神，然后他点点头，道：“天寒需添衣。谁能为南境之兵卒添衣？无事可早歇。谁能嘱南境之民众早歇？”
保。为人臣者，当以明理谏人主，辅之奉正道，如此方是社稷之幸。今弟将赴始安郡，愿能尽心佐助裕王，来日或可成就大业……”
“郑兄所言，亦是谢某所念。”
二人话语断在此处。
很快地，谢淳经禀，步出门外，出现在文乙面前。
他头回正眼望向文乙，那道目光平和却疏离，正符合像他这样身份人能够给予个阉宦最大善意。
谢淳注视着将头垂得极低文乙。
他没有为自己无言而做解释，他也没有让文乙不要妄自菲薄。
他只是走近文乙，缓缓道：“……文乙，你受过什
苦？”
这句话如同无形力量，将文乙头向上托起些。他如实回答：“小臣七岁时，父
文乙回答不，纵使能回答，他也没有资格来答。
谢淳昂首，望向月轮，“文乙，你可知道今夜又有多少人，再也看不见这月光？”
这不该是个问题。这应该只是句喟叹。
但文乙却开口，字句地慎重答说：“二千零四十人。”
谢淳愣下，转望向他。
文乙很有分寸地退后步，对他长揖而谢，敬声：“谢大人。”
……
元烈三十年深秋，寒风肃杀。
南边军报传抵裕王府，逢裕王出猎未归，便随旧例直接送到谢淳处。至晚间，文乙去谢淳处，欲取他每日写给裕王文札，却见他薄衫立于院中，脸色如夜色。
这是谢淳入裕王府第四年。
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