余氏以巾帕掩面假哭
回，“还要请青天大老爷替奴家做主！”
陆商是戴镣
，听见这女人这
说，也只是皱眉看她眼——儿子是瞒着他娶亲，他根本没见过这妇人几面，如今为着银子，竟能如此颠倒是非。
“手脚干净些，”余乡长嘱咐道，“那可是京城公堂，你若留下长尾，
且兜你不住，但若事能成——”
余乡长意味深长地笑笑，“便许你与春桃事。”
春桃是余夫人身边伺候大丫鬟，与余九眉来眼去日子久，只是两人都是家奴身份，到底不敢做什逾矩事儿。
这会儿有余乡长发话，余九便是急急磕头谢恩，伺候夫人春桃也是扑通跪在地上说谢老爷成全，然后才送着余九转身出去打马办事。
等余九走远，余乡长才命人请来他们乡上讼师，由管家并送着去给女儿到城里应诉。
也少不得要半日时间。”
“小姐和姑爷在城中过堂，若其中有变数，小人不及回禀，当……如何处置？”
余乡长想想，这官司是他那不成器女婿挑起来、他女儿在其中仅算从犯——子女告父母这是不孝，即便陆如隐当真死，陆商也就是个误杀之罪。
他有御赐金匾在身，又给朝廷献良方，即便误杀也判不什。
倒是他女儿，若是告不成状，多半要被责是不孝不悌媳妇儿，陆商好说话不追究便罢，要是真追究起来，说不定还要饶顿打。
这事也不怪余乡长多想，陆如隐从前就是坑蒙拐骗样样儿精通，难保这回不是自己从山上滚下去、下血本要讹人。
如此两厢准备半日，公堂上排着应完上桩讼，这才给陆商和余氏请上堂来，要他们各自分别讲讲事情经过。
而陆如隐早就被抬到衙门班房内，由师爷请医官来专门给他验伤，确定伤情如何、是生是死。
余氏哭哭啼啼，张口就说自己丈夫可怜，“大老爷容禀，丈夫是十七岁入赘到家里来，那是个大雪天，他是生生饿倒在家门口。”
“实不是这做媳妇儿要攀诬公公，只是他从前就是个只顾自己人，妻子重病他不治、儿子他不养，如今更是要打杀丈夫……”
莫说是板子，余乡长从小到大可从没有对女儿说过什重话，女儿家细皮嫩肉，怎挨得住公堂上水火棍敲打。
余乡长咬咬牙、给心横，冲跪在地上余九招招手，要他近前。
等余九凑近后，余乡长压低声音道：“你在庄上日子久，也知道你妹妹这桩婚事结得不称意，若那混账羔子是做假死，你便……”
余乡长以手竖掌做刀，目露凶光地往前攮送下。
余九观察他脸色，脸上也露出深意，点点头明白。
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