云非那时不懂事，仍在跟颜相使绊子。八月十二是成德皇后生辰，颜相每年会去帝春台祭拜。云非便私下雇
千诺楼
队人，跟踪颜相，借机戳破颜相私入皇陵禁地事，这真够他爹喝壶。③
谁知那晚先是被楚珩撞见，千诺楼人刀口舔血惯，见楚珩像是不会武，当即想要灭口，好在被云非拦，只将楚珩吓唬顿。之后千诺楼人在帝春台竟碰上
入军，既能摆脱诸世家掣肘，也是云非愿意为事。
临行前日，皇帝有话嘱咐，是楚珩来叫他。
傍晚暑气渐消，走在宫道上，有风迎面吹来。两个人半路无言，最终还是云非开口。
“对不起。”
楚珩“嗯”声，闻言并不意外。
就砸。
按头庆国公侍疾，又多个祁陵闻氏。
而其他望风而动世族也不笨，颜愈自己犯傻递刀，让皇帝占法理伦理，庆国公府差不多是要栽个跟头。现在为他说话，那无疑是把楚闻两家块得罪，不划算，再观望吧。
于是这场大朝会开完，庆国公颜愈领恩侍疾去。那个上奏御史就没有那
“好命”，连国法都没读透，革职。
翻过天入伏，朝堂上果然派平静，皇帝也知道世家大族抱团厉害，只借机宰澹川颜氏家，其余该如何还是如何。
云非微垂着眸，道：“最初在武英殿里见到你，
确实很意外，也是那个时候才知道原来你就是钟平侯府二公子。”①
入武英殿前，云非和楚珩就曾见过面。
八月十二，晚，帝都城郊。
那天，临近中秋团圆，即将归家楚珩站在城门外，看着钟平侯府管家将他们五公子前呼后拥地来接回府，嘴里念叨着从早到晚连等好几日，总算没错过。路过楚珩身边时，管家道声“借过”。那时楚珩在原地站许久，直到城门关闭夜幕降临，他看着高悬明月，恍然想起来，所谓中秋，从来都是家人间团圆。②
他转身离开，行在城郊林间，意外撞破和千诺楼中人交谈云非。
六月初恩科殿试，月前在会试中得魁首那名盛年学子再得状元，当真才华横溢，而探花则被宁州名叫吴不知年轻寒门摘得。所幸殿试第二名榜眼是位望族子弟，让各世家不至于太失颜面。
但寒门学子前所未有成绩，已经彰显这个帝国选官选才体制正在悄然发生变化，待有朝日时机成熟，便能取代腐朽，成为新天下大势。
……
转眼到七月上旬，云非为颜相烧完七七，便要跟顾彦时出发去北境。
他并不想留在帝都从政，来那些世家不会让他好过，二来颜懋是丞相，中央诸官署处处都有他过去影子，终究伤感。
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